(Bloomberg) — Durante años, Amazon.com Inc. ha sido la empresa tecnológica más tacaña al devolver capital a los accionistas. Ahora, está generando tanto efectivo que algunos en Wall Street esperan retornos más generosos.
Después de una recaudación récord de $32 mil millones en flujo de efectivo libre el año pasado, según datos recopilados por Bloomberg se pronostica que Amazon casi duplicará esa cifra en 2024. Con las adquisiciones de Big Tech enfrentando cada vez más oposición regulatoria, Amazon tiene menos opciones sobre cómo elegir desplegar ese efectivo, según Robert Schiffman, un analista senior de crédito en Bloomberg Intelligence.
“Esto sugiere no solo un aumento en la recompra de acciones, sino también una política de retorno de capital más agresiva que podría incluir un dividendo”, dijo Schiffman. “Si los rendimientos no aumentan, los saldos de efectivo podrían dispararse por encima de los $100 mil millones más adelante este año”.
Amazon tenía más de $86 mil millones en efectivo a finales de 2023.
Durante la mayor parte de sus tres décadas de existencia, Amazon optó por reinvertir su efectivo en el negocio. La última recompra fue de $10 mil millones en 2022, una cifra insignificante en comparación con competidores de tamaño similar.
En 2023, Alphabet Inc. recompró más de $60 mil millones en acciones, según datos recopilados por Bloomberg. Meta Platforms Inc., la empresa matriz de Facebook, gastó más de $20 mil millones en recompras en el mismo período y en febrero prometió otros $50 mil millones, mientras iniciaba su primer dividendo trimestral.
Amazon, por el contrario, no recompró acciones en 2023. Un cambio en su política de retorno de capital señalaría un cambio a medida que la empresa evoluciona bajo el liderazgo del CEO Andy Jassy, quien asumió el cargo de cofundador Jeff Bezos en 2021.
Continúa la historia
Las acciones de Amazon han logrado superar incluso en la ausencia de grandes recompras. El precio de la acción ha subido un 21% este año, incluido un aumento del 0,7% el jueves, lo que eleva su valor de mercado por encima de los $1.9 billones a medida que los analistas siguen aumentando las estimaciones de ganancias y los traders se vuelven cada vez más optimistas sobre cómo la inteligencia artificial ayudará a revitalizar el crecimiento en Amazon Web Services.
El Nasdaq 100 ha ganado un 8% en el mismo período.
Sin embargo, si bien Amazon está a punto de alcanzar un nuevo récord histórico, es la única de las cinco mayores empresas tecnológicas de EE. UU. que aún no ha alcanzado un territorio récord. Por ejemplo, Microsoft Corp. cotiza aproximadamente un 20% por encima de su máximo de 2021, mientras que Meta ha subido más del 30% desde su pico anterior en el mismo año.
Naveen Jayasundaram, analista de investigación senior en ClearBridge Investments, espera que Amazon anuncie una recompra de decenas de miles de millones de dólares en algún momento de este año, pero considera poco probable un dividendo.
“Creo que Amazon se ve a sí misma como estando en una etapa anterior del ciclo de crecimiento en comparación con Alphabet y Meta, por lo que me sorprendería si obtuviéramos un dividendo este año”, dijo Jayasundaram. “Sin embargo, parece algo que podría llegar en los próximos cuatro o cinco años”.
Se espera que Amazon informe ganancias del primer trimestre a finales de este mes. A pesar de que la empresa sigue reduciendo costos, tiene mucho en qué gastar. Amazon tiene previsto invertir casi $150 mil millones en los próximos 15 años en centros de datos para manejar una explosión anticipada en la demanda de servicios digitales relacionados con la inteligencia artificial.
Este tipo de gasto es fundamental para que Amazon defienda su terreno frente a la competencia y debería tener prioridad sobre los retornos de capital, según Cyrus Amini, director de inversiones de Helium Advisors.
“No me decepcionaría si hiciera una recompra, pero me sorprendería”, dijo. “Amazon todavía está creciendo y necesita seguir gastando para proteger su posición”.
Gráfico de Tecnología del Día
El Índice Semiconductor de la Bolsa de Filadelfia, que está compuesto por 30 empresas de chips, ha subido casi un 60% en los últimos 12 meses. El índice de chips, también conocido como SOX, se ha visto impulsado por el fuerte desempeño de los beneficiarios de la inteligencia artificial, incluidos Nvidia Corp., Broadcom Inc. y Micron Technology Inc., lo que lo ayuda a superar al Índice S&P 500.
Principales Historias de Tecnología
Apple Inc. tiene equipos investigando una incursión en la robótica personal, un campo con el potencial de convertirse en una de las “grandes cosas siguientes” de la empresa, según personas familiarizadas con la situación.
El Director Ejecutivo de Tesla Inc., Elon Musk, dijo que el fabricante de automóviles ha estado aumentando los salarios de los ingenieros de inteligencia artificial a medida que enfrenta una guerra por el talento.
Después de varios meses agotadores librando una costosa campaña de $40 millones para ganarse a los inversores, luchando contra oponentes en la prensa, resolviendo una polémica disputa política en Florida y desplegando una serie de iniciativas, Bob Iger finalmente ha derrotado al multimillonario activista inversor Nelson Peltz.
SK Hynix Inc. planea gastar $3.87 mil millones en la construcción de una planta de empaquetado avanzado y un centro de investigación de productos de inteligencia artificial en Indiana, marcando una victoria para la administración de Biden mientras busca aumentar la producción de semiconductores en suelo estadounidense.
La industria de semiconductores de Taiwán reinició las operaciones y el personal de emergencia trabajó para ayudar a los ciudadanos heridos y atrapados a medida que la isla comienza a recuperarse de su peor terremoto en 25 años.
Ganancias programadas para el jueves
–Con la ayuda de Matt Day y Subrat Patnaik.
(Actualiza apertura del mercado. Una versión anterior de esta historia corrigió la ortografía del nombre del analista en el párrafo 12.)
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