Hablar con un niño sobre dinero puede sonar innecesario o incluso aterrador. Según los expertos, sin embargo, los niños pueden comprender los conceptos sobre dinero tan pronto como a los 6 años, y la investigación muestra que forman hábitos financieros permanentes tan temprano como a los 7 años. Aprender a administrar dinero y planificar su futuro financiero puede ayudar a asegurar su bienestar financiero total y a largo plazo.
Por eso los padres necesitan comenzar a enseñar a sus hijos la educación financiera temprano, dice Alexa von Tobel, fundadora y socia gerente del fondo de capital de riesgo Inspired Capital, formada en la Universidad de Harvard. Von Tobel, quien fundó la firma de asesoría financiera en línea LearnVest en 2008 y la vendió por una suma reportada de $375 millones a Northwestern Mutual, recientemente se asoció con la marca de medios infantiles Rebel Girls para escribir un libro llamado “Creciendo poderoso: Asuntos de dinero”. Ofrece lecciones de finanzas personales para niños y consejos para padres sobre cómo hablar con sus hijos sobre dinero, y está programado para publicarse el 26 de marzo.
El libro está dirigido principalmente a las niñas jóvenes, ya que las mujeres tienen menos confianza en su educación financiera que los hombres, en promedio, según la investigación, pero von Tobel señala que “realmente está diseñado para todos los niños”.
No tener conocimientos financieros básicos puede terminar costándole a los niños una vez que crezcan, según una encuesta de 2023 del Consejo Nacional de Educadores Financieros, desde cientos de dólares al año hasta miles.
“Podemos empoderar a la próxima generación si entienden y controlan el dinero”, le dice al CNBC Make It, agregando que la falta de clases básicas de finanzas personales en la mayoría de las escuelas en Estados Unidos es “absolutamente irracional para mí”.
Teniendo esto en cuenta, ofrece sus tres consejos más importantes para los padres sobre cómo enseñar educación financiera a sus hijos:
Eleva el tono
Los padres deben hablar sobre el dinero de manera “realista” para que sus hijos crezcan con una relación saludable, dice von Tobel. Enséñales que vale la pena hablar de eso, pero no es un aspecto fundamental de la vida.
El dinero es simplemente “una herramienta para ayudarte a vivir la vida que deseas”, dice von Tobel. Si trabajas duro, puedes ganar dinero. Si eres cuidadoso al administrarlo, puedes asegurarte de que siempre tengas suficiente para comprar lo que necesitas y, si tienes suerte, lo que deseas. Las tarjetas de crédito no son artículos mágicos que pueden comprar cualquier cosa.
“El dinero no está destinado a ser adorado. Y no está destinado a ser ignorado”, dice.
Keep it practical
Habla con tus hijos sobre el dinero de manera que tenga sentido para ellos, aconseja von Tobel. Eso podría significar hablar sobre cuánto cuestan los artículos cotidianos, como señalar que una botella de agua cuesta varios dólares en el zoológico, en comparación con uno o dos dólares en una tienda de la esquina.
“Cuando estás caminando por una tienda y tu hijo quiere algo, recógelo [y] muéstrale el precio”, dice von Tobel. “‘Esto cuesta $29. Mamá no tiene los $29 para esto hoy, pero podremos pensar en ahorrar eso para tu cumpleaños'”.
Este enfoque les enseña a sus hijos que los costos varían, dice: No todo lo que necesitan o desean es fácilmente accesible si es caro, así que ten en cuenta los precios y cuánto puedes gastar de manera segura.
Make it fun — and empowering
Presupuestar puede ser un tema bastante aburrido. ¿Quién querría ahorrar para el futuro cuando se puede gastar en dulces y juguetes ahora?
Para mantener a los niños emocionados acerca de ahorrar y presupuestar, von Tobel recomienda hablar al respecto de manera “positiva y empoderadora”. Pregunta en qué les gustaría gastar el dinero, y discute las diferentes maneras en que podrían ganar y guardar el dinero que necesitan para comprar esas cosas ellos mismos, escribe en su libro.
El libro también incluye cuestionarios, juegos y ejercicios, como decorar frascos de diferente tamaño para recolectar cambio, que los niños pueden guardar y usar para cumplir metas de gasto pequeñas, medianas y grandes.
Los adultos a menudo asocian el dinero con el estrés, porque solo están pensandoen ‘las cosas que no tuvieron’, dice von Tobel. “Tratar de orientar a los niños a tener momentos muy positivos y empoderadores alrededor del dinero desde temprana edad, sabemos por datos que puede cambiar su vida”.
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