Un “inversor de alquileres vacacionales” y “propietario de Airbnbs de lujo”, el usuario X, lanzó duras críticas ayer a la prohibición de alquileres a corto plazo en South Lake Tahoe en una publicación con más de un millón de visitas.
Rohin Dhar, quien dice tener Airbnbs en Sonoma, Kauai, Taos, Mount Hood, Yosemite y Asheville, escribió que la prohibición casi total de la ciudad turística implementada hace más de cinco años creó un “Apocalipsis de alquileres a corto plazo”. Sin embargo, en lugar de aliviar la crisis de vivienda asequible dentro de la ciudad, afirma que “los precios de las viviendas se desplomaron y la gente las compró como segundas residencias”, y que algunas de ellas están vacías.
“Todavía hay una crisis de asequibilidad de vivienda… cuando un área turística prohíbe Airbnb, lo único que sucede es que la gente adinerada obtiene buenos tratos en segundas residencias que en su mayoría se quedan vacías”, escribió Dhar en la plataforma de redes sociales, burlándose de la llamada Medida T.
La Medida T fue una medida electoral iniciada por ciudadanos destinada a regular alquileres vacacionales o residenciales a corto plazo en South Lake Tahoe, según afirma el sitio web de la ciudad. Entró en vigor a fines de 2018 y requirió la eliminación progresiva de todos los permisos de alquiler de casas de vacaciones en áreas residenciales y en todas las propiedades multifamiliares durante un período de tres años. Por supuesto, también prohibió nuevos permisos de alquiler de casas de vacaciones en áreas residenciales. Pero la Medida T no se aplica a alquileres a corto plazo existentes o futuros en áreas no residenciales, y algunas personas todavía pueden alquilar sus casas si son residentes permanentes y alquilan toda su casa por hasta 30 días al año.
El verano pasado, una corte de apelaciones confirmó la prohibición de alquileres a corto plazo de la Medida T después de que el Grupo de Propietarios de South Lake Tahoe presentara una demanda, aunque un problema, relativo a la capacidad de los residentes permanentes para alquilar sus casas, fue devuelto a la corte de primera instancia, según el Tahoe Daily Tribune, un periódico local.
Desde finales de 2018 hasta finales del año pasado, los precios de las viviendas en South Lake Tahoe aumentaron aproximadamente un 42% hasta un valor promedio de vivienda de $649,322, según Zillow (aunque han bajado durante el último año). El alquiler medio de todas las habitaciones y todo tipo de propiedades en la ciudad es de $2,975, lo que está cerca de un 50% más alto que el promedio nacional.
Un artículo de opinión recientemente publicado en el Tahoe Daily Tribune escrito por Amelia Richmond, la presidenta de Locals for Affordable Housing, abogó por un impuesto sobre viviendas vacantes, afirmando que “a medida que los precios de la vivienda se han duplicado en la última década, un asombroso 44% de todas las viviendas en South Lake Tahoe, más de 7,000 hogares, ahora están vacías la mayor parte del año. Desde 2000, el aumento de las viviendas vacantes ha superado la construcción de nuevas viviendas, lo que resulta en más casas vacías y menos hogares para los residentes”. La crisis de la vivienda, escribió, estaba expulsando a los habitantes locales de la ciudad.
Claramente, todavía existe un problema de asequibilidad, uno que debe haber empeorado debido al auge inmobiliario impulsado por la pandemia, que hizo subir sustancialmente los precios de las viviendas a nivel nacional, seguido por un aumento en las tasas hipotecarias. Pero es importante tener en cuenta que algunas investigaciones han demostrado que los Airbnbs pueden afectar los alquileres a largo plazo. Un documento, por ejemplo, encontró que una ordenanza de alquiler a corto plazo en una ciudad del sur de California llevó a un declive promedio del 2.7% en los precios de alquiler a largo plazo contratados, lo que significa que cuando se eliminan los Airbnbs, generalmente los alquileres bajan.
“Ha habido un exceso de oferta en el mercado, por lo que la gente dejó de alquilar su propiedad a corto plazo y comenzaron a alquilarla a largo plazo”, dijo un investigador en ese momento. “Eso es un aumento en la oferta y, por lo tanto, eso debería ejercer presión a la baja sobre los precios, y lo hizo”.
Sin embargo, puede no ser un fenómeno universal, en lo que respecta a las propiedades de alquiler o incluso a la ubicación. Pero más a menudo, los Airbnbs serán culpados por contribuir a los costos inasequibles de la vivienda, y los propietarios de inmuebles y los inversores de Airbnb argumentarán lo contrario. Incluso Airbnb contrató a su primer economista senior de vivienda, con el objetivo de abordar “malos entendidos” sobre el mercado de la vivienda y Airbnb, según Skift.
Dhar no respondió a una solicitud de comentarios.
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