Después de un fin de semana de intensas lluvias, graves inundaciones en regiones del sur de Alemania llevaron a varias ciudades a declarar estados de emergencia y a evacuar a sus ciudadanos de zonas gravemente afectadas. El agua inundó calles y carreteras, rompió presas y descarriló un tren de alta velocidad. Incluso cuando la lluvia cesó el lunes, los equipos de emergencia se apresuraron a fortalecer las presas a lo largo de los ríos en previsión de nuevas inundaciones.
El lunes por la mañana, una mujer de 43 años fue encontrada muerta en su sótano en el distrito de Neuburg-Schrobenhausen en Baviera, según las autoridades locales. Había estado desaparecida desde el sábado por la noche.
Varias horas después, los socorristas que estaban bombeando agua de un sótano en Schorndorf en Baden-Württemberg encontraron los cuerpos de un hombre y una mujer, según la policía. El sábado, un bombero murió intentando salvar a personas, según el distrito al que servía; otro bombero está desaparecido desde el sábado.
Decenas de miles de trabajadores de emergencia, tanto locales como de otras regiones, están respondiendo al desastre, que afectó a los dos estados sureños de Alemania, Baviera y Baden-Württemberg. Los socorristas, que incluyen a 800 soldados, han rescatado a personas atrapadas en sus casas y autos, construido presas de emergencia y establecido alojamientos de crisis.
El canciller alemán, Olaf Scholz, visitó el pequeño pueblo de Reichertshofen, aproximadamente 35 millas al norte de Múnich, el lunes y dijo que las inundaciones representan una nueva realidad a medida que se sienten los efectos del cambio climático en Europa Central.
“Lo que también es importante para mí es que seamos muy claros de que este no es solo un evento que ha estado sucediendo durante siglos”, dijo a los reporteros, señalando que este año solo ha visitado cuatro sitios de inundaciones activos.
“No debemos descuidar la tarea de detener el cambio climático causado por el hombre”, dijo a los reporteros el lunes. “Esta, también, es una lección que debemos aprender de este evento y este desastre.”
Entre el viernes al mediodía y el lunes al mediodía, cayeron entre 120 y 160 litros de lluvia por metro cuadrado, más de lo que suele caer en un mes, según Sebastian Altnau, meteorólogo de la Oficina Meteorológica Alemana.
El bombero que se convirtió en la primera víctima de las inundaciones salió con tres colegas en un bote tarde el sábado para salvar a una familia atrapada dentro de un edificio. Antes de llegar a la casa, el bote se volteó. Mientras que tres de los bomberos pudieron salvarse, el cuerpo del cuarto fue encontrado temprano el domingo, confirmó una portavoz del distrito.
En la pequeña ciudad suroccidental de Ebersbach en Baden-Württemberg, el agua se abrió paso a través de un muro de la autopista el domingo por la noche. Un video publicado en el feed de Facebook de la ciudad muestra cómo el agua convirtió la carretera en un río intransitable en cuestión de segundos.
A unos 15 millas al noreste, cerca de Schwäbisch Gmünd, un deslizamiento de tierra repentino empujó un tren de alta velocidad fuera de las vías y enterró un auto el sábado por la noche, según el servicio ferroviario nacional. Los trabajadores de rescate pudieron evacuar el tren de sus 185 pasajeros y nadie resultó herido. Después de hacer señales con una linterna, el conductor también fue recogido por los trabajadores de rescate, dijo al periódico alemán Bild.
Tanto en Baviera como en Baden-Württemberg durante el fin de semana, varias presas se rompieron, en algunos casos provocando la inundación de barrios enteros. El sábado en Reichertshofen, donde el canciller visitó el lunes, dos presas se rompieron a pesar de estar fortificadas con sacos de arena, lo que permitió que el río Baar inundara los barrios. Alrededor de 5,000 trabajadores de emergencia ayudaron con las operaciones de rescate y evacuación.
Los socorristas pasaron gran parte del lunes protegiéndose contra las inundaciones de ríos más grandes, que han aumentado desde la lluvia intensa. En la ciudad medieval de Ratisbona en Baviera, en el sureste, los trabajadores de emergencia construyeron una presa el lunes a lo largo del río Danubio, que continuaba creciendo. El lunes por la tarde, el nivel del Danubio se situaba en más de seis metros, casi 20 pies, el doble de alto que el viernes por la mañana.
Las inundaciones han traído recuerdos de las desastrosas inundaciones del Valle de Ahr en 2021, que mataron a 189 personas. Las intensas lluvias, que los científicos dijeron que fueron causadas por el cambio climático, hicieron que el río Ahr se elevara bruscamente, arrastrando edificios, puentes y carreteras. En ese momento, las autoridades fueron criticadas por no advertir adecuadamente a las poblaciones locales.
Nancy Faeser, quien, como ministra del Interior de Alemania, es responsable de la respuesta a desastres, viajó con el Sr. Scholz el lunes. Dijo a los reporteros locales que podía ver que se habían aprendido lecciones en la catástrofe de Ahr. “La coordinación y organización funcionan mucho mejor”, dijo.