Las escuelas en Níger empezarán el nuevo año académico casi un mes tarde debido a las fuertes lluvias e inundaciones, dicen los militares. “Varias escuelas han sido afectadas, y otras están siendo ocupadas por los afectados”, dijo un portavoz del gobierno en la emisora estatal. Las autoridades han retrasado la fecha de inicio del 2 al 28 de octubre. En las últimas semanas, el país de África Occidental ha sido golpeado por lluvias implacables, lo que ha resultado en más de 300 muertes ya sea por ahogamiento o derrumbes de edificios, según el Ministerio del Interior. En la ciudad centro-sur de Maradi, una de las áreas más golpeadas, se han erigido alrededor de 100 tiendas de campaña para alojar a las personas en las escuelas. El Comité Internacional de Rescate informó que más de 800,000 personas han sido afectadas por las inundaciones. La organización dice que países como Níger, Mali y Nigeria están lidiando con algunas de las “peores inundaciones en 30 años”. Como otros países en la región semiárida del Sahel de África Occidental, Níger está sufriendo el impacto del cambio climático. Además de inundaciones, también ha experimentado sequías y fracasos de cultivos en los últimos años. Los científicos dicen que muchos eventos climáticos extremos, incluidas inundaciones y sequías, se están volviendo más frecuentes e intensos como resultado del cambio climático. El gobierno militar dice que se han puesto a disposición 9,700 toneladas de grano para aquellos que lo necesitan y que la “situación está bajo control”. También hay preocupación creciente en torno al daño y destrucción de edificios con importancia cultural. Hace unas semanas, una mezquita del siglo XIX hecha de madera y paja se derrumbó en Zinder, la segunda ciudad más grande del país. También existe temor sobre cuánto daño ha sufrido un centro histórico en la ciudad norteña de Agadez, conocido como la puerta de entrada al desierto. El sitio es Patrimonio Mundial de la Unesco.
