ISLAMABAD (AP) — Se estiman que alrededor de 200,000 personas en Pakistán podrían ser afectadas por la próxima temporada de monzones, la cual se espera que traiga lluvias más intensas de lo habitual, advirtió un alto funcionario de la ONU el jueves.
Las Naciones Unidas, con la ayuda de las autoridades locales, han preparado un plan de contingencia, con $40 millones reservados para responder a cualquier emergencia, dijo Mohamed Yahya, el recién nombrado Coordinador Residente y Coordinador Humanitario en Pakistán.
Yahya le dijo a los periodistas en Islamabad que los pronosticadores del clima en Pakistán están proyectando lluvias por encima de lo normal en las próximas semanas. Sin embargo, las lluvias no serían tan fuertes como en 2022 cuando las devastadoras inundaciones mataron a 1,739 personas, destruyeron 2 millones de hogares y cubrieron hasta un tercio del país en un momento dado.
Pakistán es uno de los países del mundo más vulnerables al cambio climático, en parte debido a sus inmensos glaciares del norte, que ahora se están derritiendo a medida que suben las temperaturas del aire. El aire más cálido también puede contener más humedad, intensificando las lluvias del monzón.
Hasta hace poco, la opinión pública e incluso algunos funcionarios gubernamentales apenas tenían en cuenta el posible impacto negativo del cambio climático en la vida diaria. Los patrones climáticos de Pakistán han cambiado en los últimos años, obligando a las ciudades a fortalecer su infraestructura y a los agricultores a adaptar sus prácticas.
Las inundaciones de 2022 causaron más de $30 mil millones en daños a la ya castigada economía de Pakistán.
Analistas y funcionarios gubernamentales dicen que en los últimos años Pakistán no logró alcanzar los objetivos de crecimiento económico debido a desastres provocados por el hombre, que han golpeado repetidamente al país en forma de sequías, olas de calor y lluvias intensas, que dañaron gravemente la red vial, puentes, sistema de energía y otras infraestructuras.
Pakistán dice que a pesar de contribuir con menos del 1% a las emisiones de carbono a nivel mundial, es el que más sufre las catástrofes climáticas globales. Este año, Pakistán registró su abril más húmedo desde 1961, con más del doble de lluvia mensual habitual.
Yahya dijo que estaba en contacto con los funcionarios del ministerio de cambio climático de Pakistán, quienes estaban preparando sus propios planes de contingencia para la temporada de monzones, que en Pakistán va de julio a octubre.
A principios de esta semana, los pronosticadores del clima en Pakistán instaron a la gente a permanecer en casa mientras comenzaba la tercera ola de calor en un mes. Un estudio reciente de la agencia de niños de las Naciones Unidas dijo que Pakistán podría evitar 175,000 muertes para 2030 desarrollando sistemas energéticos resilientes para alimentar sus instalaciones de salud.
El jueves, las temperaturas en diversas partes de Pakistán alcanzaron hasta los 48 grados Celsius (118 grados Fahrenheit), obligando a muchas personas a quedarse en casa. Las autoridades están pidiendo a la gente que se hidrate y evite viajes innecesarios.