ABUYA, Nigeria (AP) — Semanas de inundaciones han matado casi 200 personas en Nigeria y arrastrado hogares y tierras de cultivo, dijo la agencia de gestión de desastres del país, amenazando aún más el suministro de alimentos, especialmente en la región norte tan afectada.
Las inundaciones, atribuidas a una infraestructura deficiente y presas mal mantenidas, han matado a 185 personas y desplazado a 208.000 en 28 de los 36 estados de Nigeria, según la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias en una actualización del viernes, desencadenando esfuerzos frenéticos para evacuar a cientos de miles a refugios improvisados.
Nigeria registra inundaciones cada año, generalmente como resultado de no seguir las pautas ambientales y de infraestructura inadecuada. Las peores inundaciones que el país ha visto en una década fueron en 2022, cuando murieron más de 600 personas y más de 1 millón resultaron desplazadas.
Sin embargo, a diferencia de 2022, cuando las inundaciones se atribuyeron a lluvias más intensas, la Agencia Meteorológica de Nigeria pronosticó lluvias retrasadas o normales en la mayoría de las regiones del país este año, y dijo que las inundaciones actuales eran más resultado de actividades humanas.
“Lo que estamos haciendo está causando este cambio climático, por lo que hay un cambio de lo normal”, dijo Ibrahim Wasiu Adeniyi, jefe de la unidad central de pronóstico. “Algunos arrojan desechos indiscriminadamente, algunos construyen casas sin aprobaciones a lo largo de cauces de agua”, agregó.
La agencia nigeriana de respuesta a desastres advirtió que las inundaciones podrían empeorar en las próximas semanas a medida que las aguas fluyen hacia abajo a los estados centrales y sureños.
“La gente (en áreas propensas a inundaciones) necesita evacuar ahora … porque ya no tenemos tiempo”, dijo su portavoz, Manzo Ezekiel.
En Jigawa, el estado más afectado, que ha registrado 37 muertes, el impacto de las inundaciones ha sido “devastador” y las autoridades están convirtiendo edificios públicos y escuelas en refugios para los desplazados, según Nura Abdullahi, jefe de servicios de emergencia en el estado.
Hasta el momento, las inundaciones han destruido 107.000 hectáreas de tierras de cultivo, especialmente en los estados del norte, entre los más afectados y de donde provienen la mayoría de las cosechas de Nigeria.
Muchos agricultores de la región ya no pueden cultivar tanto como les gustaría, ya sea por la disminución de los insumos mientras las familias luchan en medio de la difícil situación económica de Nigeria o como resultado de ataques violentos que los han obligado a huir.
Como resultado, Nigeria tiene el mayor número de personas hambrientas del mundo, con 32 millones, el 10% de la carga global, enfrentando hambre aguda en el país, según la agencia alimentaria de la ONU.
El residente Abdullahi Gummi en el área del consejo de Gummi del estado de Zamfara dijo que las inundaciones destruyeron las tierras de cultivo de su familia, que también son su fuente de ingresos. “Gastamos alrededor de 300.000 nairas (188 dólares) en la siembra, pero todo se fue”, dijo Gummi.
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Mohammed Ibrahim en Kaduna, Nigeria, contribuyó.
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