Un amplio intercambio de prisioneros ayer involucrando a siete países liberó al reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich y a otros dos estadounidenses que estaban detenidos en Rusia, junto con varios opositores rusos. Fue el intercambio más amplio entre Rusia y Occidente en décadas. Aquí tienes lo último. Los gobiernos occidentales liberaron a ocho personas, incluido Vadim Krasikov, quien había sido condenado a cadena perpetua en Alemania por asesinar a un ex combatiente checheno en Berlín. Rusia liberó a 16 prisioneros, incluidos Oleg Orlov, copresidente del grupo de derechos humanos Memorial; Vladimir Kara-Murza, quien ganó el Premio Pulitzer este año por columnas que había escrito para The Washington Post desde su celda de prisión; e Ilya Yashin, un líder opositor muy conocido que también estaba tras las rejas. Estos son los 24 prisioneros —de EE. UU., Alemania, Polonia, Eslovenia, Noruega y Rusia— que fueron liberados en el intercambio. La clave del acuerdo para Rusia fue la liberación de Krasikov, que el presidente Vladimir Putin había estado buscando durante mucho tiempo. Le pregunté a mi colega Neil MacFarquhar, quien ha cubierto el Kremlin durante años, por qué Putin lo quería de vuelta tanto. “Rusia aprobó una ley en 2006 que permitía formalmente el asesinato extrajudicial en el extranjero de aquellos a los que Moscú acusa de extremismo y terrorismo”, me dijo Neil. “Así que, a ojos del Kremlin, el asesinato de Krasikov en Berlín de un líder separatista checheno al que Rusia etiquetó como terrorista era legítimo.” “Además, Krasikov era un agente del F.S.B. – la agencia sucesora del K.G.B., donde Putin pasó la mayor parte de su carrera – así que había un elemento de rescate de uno de los suyos”, añadió. En la Casa Blanca, el presidente Biden, quien negoció la liberación mientras consideraba dejar la carrera presidencial, hizo declaraciones rodeado de familiares de Gershkovich y otros prisioneros liberados. Dijo que deseaba a los prisioneros “feliz casi en casa” cuando habló con ellos antes.
