Como periodista con experiencia, puedo informar que los indios están gastando menos en alimentos, especialmente en productos básicos como arroz y trigo, y más en artículos discrecionales como alimentos procesados, así como en bienes duraderos como televisores y neveras, según datos de consumo del gobierno.
La Encuesta de Gasto de Consumo de los Hogares, publicada el sábado pasado, estima que el gasto promedio del consumidor rural aumentó a 3.773 rupias ($45.54) al mes por persona durante los 12 meses hasta julio, frente a las 1.430 rupias en la encuesta anterior de 2011-2012, mientras que el gasto urbano aumentó a 6.459 rupias ($77.95) desde 2.630 rupias.
El gobierno del Primer Ministro Narendra Modi no publicó una encuesta de 2017-2018 debido a lo que llamó “problemas de calidad de datos”. La decisión causó controversia sobre si la administración estaba ocultando datos económicos.
El gobierno negó las sugerencias de que estaba reteniendo los datos porque mostraban tendencias débiles de consumo.
La nueva encuesta será la base de una revisión del índice de inflación de precios al consumidor de la India.
El gasto en alimentos cayó al 46% del consumo mensual para los consumidores rurales desde casi el 53% en 2011-12, mientras que en las áreas urbanas cayó al 39% desde el 43%.
Los indios están gastando menos en cereales, incluido trigo y arroz, y legumbres, pero más en bebidas, refrescos y alimentos procesados.
Entre los artículos no alimentarios, los consumidores están gastando más en transporte, servicios al consumidor y bienes duraderos, como televisores y neveras.
Estos resultados llegan antes de que la India vaya a las urnas en unas elecciones que se celebrarán en mayo, con Modi buscando un tercer mandato raro.
Aunque se espera que la economía india crezca un 7.3% en el año fiscal que comenzó en abril y un 7% el próximo año fiscal, gran parte de la población que vive en áreas rurales enfrenta ingresos estancados y alta inflación.
($1 = 82.8590 rupias indias)