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General Motors Co. sugirió que está desarrollando una camioneta eléctrica de menor costo que podría presumir de una autonomía de 350 millas.
El fabricante de automóviles con sede en Detroit está trabajando para asegurar un suministro de baterías de fosfato de hierro y litio en América del Norte, dijo Kurt Kelty, vicepresidente de GM a cargo de la estrategia de baterías. Los fabricantes de automóviles chinos a menudo utilizan baterías LFP en sus vehículos eléctricos debido a sus bajos costos, lo que las convierte en candidatas ideales para alimentar una camioneta eléctrica más asequible.
“Tenemos suficiente espacio en nuestra plataforma de camionetas para, con una ingeniería inteligente, utilizar baterías de LFP de bajo costo para obtener una autonomía de más de 350 millas”, dijo el martes durante una presentación a inversionistas. “Nuestro equipo está trabajando activamente para localizar el suministro de LFP.”
El esfuerzo destaca cómo Kelty ha estado trabajando para cambiar la estrategia de baterías de la empresa desde que el exejecutivo de Tesla Inc. llegó a GM en enero. Está presionando para reducir el costo de la actual alineación de vehículos eléctricos de GM, en parte mediante el uso de diferentes químicas y paquetes de baterías diseñados para adaptarse mejor a cada modelo en particular.
Mientras tanto, a medida que GM vende más vehículos eléctricos utilizando sus baterías actuales, los costos están bajando y el programa está perdiendo menos dinero, según Paul Jacobson, director financiero de GM. Dijo que los vehículos eléctricos de la compañía, que en conjunto han vendido 120,000 hasta el tercer trimestre de este año, generarán ganancias en el cuarto trimestre después de excluir los costos de inversión iniciales para desarrollar los vehículos, las baterías y las plantas.
Los beneficios antes de intereses e impuestos de GM verán un beneficio de $2 mil millones a $4 mil millones el próximo año, dijo Jacobson, lo que ayudará al fabricante de automóviles a mantener los niveles de rentabilidad actuales de la compañía.
Para reducir aún más los costos de las baterías, GM ha estado en conversaciones con TDK Inc. de Japón para construir una planta en Estados Unidos que fabricaría baterías LFP con tecnología con licencia de Contemporary Amperex Technology Co. de China, informó Bloomberg en septiembre.
La camioneta F-150 Lightning de su rival Ford Motor Co. alcanza aproximadamente 320 millas de autonomía. Las camionetas Silverado actuales de GM obtienen más de 490 millas de autonomía funcionando con baterías de ion de litio, que son más caras que las LFP.
(Se actualiza con números financieros de vehículos eléctricos en el quinto párrafo)
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