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Ferozpur/Kolkata (Reuters) – India votó el sábado en la fase final de unas largas elecciones generales, celebradas con récord de calor en muchas partes, ya que tanto el primer ministro Narendra Modi como sus rivales afirmaron que ganarían las elecciones centradas principalmente en la desigualdad y la religión.
La votación de siete fases, en la que casi mil millones de personas eran elegibles para emitir sus votos, comenzó el 19 de abril y terminará con la votación en los últimos 57 escaños, incluido el de Modi en la ciudad santa hindú de Varanasi.
Más de 100 millones de personas están registradas para votar en ocho estados y territorios federales el sábado, incluidos el estado norteño de Punjab y los estados orientales de Bihar, Bengala Occidental y Odisha.
“Hago un llamado a los votantes para que acudan en gran número y voten”, dijo Modi al abrir las urnas. “Juntos, hagamos que nuestra democracia sea más vibrante y participativa”.
Modi busca un raro y tercer mandato consecutivo como primer ministro mientras su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party (BJP) lucha contra una alianza de oposición de dos docenas de partidos liderados por el Congreso, y se espera ampliamente que obtenga una mayoría.
Pero él y su partido se han enfrentado a una campaña enérgica por parte de la alianza de la oposición llamada ‘INDIA’ o la Alianza India de Desarrollo Inclusivo, sembrando algunas dudas sobre si la victoria esperada de Modi se lograría fácilmente.
Las temperaturas abrasadoras del verano con olas de calor inusualmente altas han exacerbado la fatiga de los votantes en el país mayoritariamente hindú de 1.4 mil millones de habitantes, donde el desempleo y la inflación son las principales preocupaciones de los votantes.
Casi dos docenas de funcionarios electorales murieron de golpe de calor en Bihar y Uttar Pradesh antes de la votación del viernes, dijeron las autoridades.
Modi y el líder del Congreso, Rahul Gandhi, han predicho ambos una derrota contundente para el otro y han dicho que sus respectivas alianzas están listas para formar el próximo gobierno.
Las encuestas a pie de urna esperadas después de la conclusión de la votación proyectarán qué tan bien o mal están funcionando los partidos antes de los resultados, que se espera para el 4 de junio. Sin embargo, las encuestas a pie de urna tienen un historial irregular en India y han estado muy alejadas del resultado en el pasado.
Modi comenzó su campaña de reelección centrándose en sus logros de los últimos 10 años, pero pronto se centró principalmente en atacar a la oposición acusándolos de favorecer a los musulmanes minoritarios de la India, que comprenden aproximadamente 200 millones de la población.
Este cambio de táctica, según los analistas, probablemente tenía como objetivo encender su base nacionalista hindú después de que una baja participación en la primera fase generara preocupaciones de que los partidarios del BJP no estaban votando en gran número.
La campaña de la oposición se ha centrado en gran medida en la acción afirmativa y en salvar la constitución de lo que dicen es la regla dictatorial de Modi.
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