NUEVA DELHI: En su intento de asegurar una mayor disponibilidad de cebolla cuando la oferta disminuye, el gobierno ha decidido irradiar 5,000 toneladas del principal ingrediente de cocina este año, lo que mejorará la vida útil y reducirá las pérdidas de almacenamiento. El año pasado, como piloto, se irradiaron 1,200 toneladas de cebolla utilizando rayos gamma siguiendo el protocolo desarrollado por el Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC).
BARC ha desarrollado un sistema de irradiación y almacenamiento en frío específico para la cebolla que extiende la vida útil de la cebolla cosechada en los meses de verano hasta siete meses y medio. La irradiación de la cebolla reduce las pérdidas de almacenamiento a solo el 10% en comparación con el nivel normal del 25%. El gobierno también está considerando expandir las instalaciones de irradiación construidas en colaboración con el BARC actualmente en Lasalgaon en Nashik.
Las fuentes dijeron que el gobierno planea almacenar la cebolla irradiada en almacenes frigoríficos ubicados en áreas como Delhi-NCR, que enfrentan una crisis de suministro durante la temporada baja en lugar de tenerlos solo en Nasik. “Dado que las cebollas irradiadas deben desecharse rápidamente después de sacarlas de los almacenes frigoríficos, necesitamos mantenerlas cerca de los centros de consumo. Transportarlas de una parte del país a otra causa más daño al producto,” dijo una fuente.
Esto reducirá las pérdidas por transporte.
El mes pasado, el gobierno instruyó a la Federación Nacional de Consumidores Cooperativos (NCCF) y a la cooperativa de agricultores Nafed para que inicien la adquisición de 5 lakh toneladas de cebolla de los agricultores al precio de mercado para el buffer. En 2023, Nafed y NCCF habían comprado 6.5 lakh toneladas de cebolla de los agricultores para el buffer.
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