Cuando planifica un viaje a la India, la región del “Triángulo Dorado”, que comprende Delhi, Jaipur y Agra, a menudo viene a la mente como una región imprescindible que ver. Y estos destinos históricos realmente brindan una introducción clásica al país.
Sin embargo, India cuenta con una variedad de maravillas naturales que brindan amplias oportunidades para que el viajero más activo salga y explore.
El terreno encontrado durante una odisea de senderismo en la India, de tamaño subcontinental, es tan diverso como el tejido cultural que une a esta extraordinaria nación.
Aquí, uno puede encontrarse con picos imponentes de los formidables Himalayas y llanuras onduladas que susurran historias de civilizaciones antiguas en la región norte. Hacia las regiones sureñas, la cordillera montañosa de los Ghats occidentales, recubierta de bosques, rebosa de flora y fauna vibrante.
Numerosos guías locales y agencias de senderismo están disponibles para ayudarlo a conquistar estos senderos. Consulte la Fundación India de Montañismo para obtener una lista de las agencias turísticas registradas en el país.
Si está buscando inspiración, aquí tiene un resumen de 12 de las caminatas más épicas en la India, que van desde caminatas rápidas y casuales hasta excursiones de varios días.
Buran Ghati, Himachal Pradesh
Distancia: 37 kilómetros (30 millas)
Tiempo: 7 días
Adecuada para todos los niveles, la caminata por Buran Ghati comienza desde la antigua aldea de Janglik, a unas cinco horas en coche de Shimla, la capital de verano durante la época colonial británica.
El terreno nunca es aburrido, ya que pasará por profundos bosques hacia amplias praderas verdes y cruzará arroyos burbujeantes bajo la sombra de picos cubiertos de nieve, en el camino desde el campamento de Daraya hasta el campamento de Dunda, disfrutando de vistas de lagos glaciares como Chandranahan en el camino.
Los excursionistas necesitarán estar bien aclimatados ya que el sendero cruza un paso de 4,572 metros (15,000 pies) el quinto día.
La verdadera aventura radica en el descenso desde el paso en el otro lado, que conduce a la verde aldea de Barau, marcando la culminación de esta notable odisea.
En verano (mediados de mayo a junio), le espera un emocionante rappel de aproximadamente 400 metros (1,312 pies) por una empinada pared de hielo, mientras que en otoño (mediados de septiembre a mediados de octubre), un empinado descenso entre rocas ásperas brinda una experiencia estimulante.
Valle de Dzükou, Nagaland
Distancia: 9 kilómetros (6 millas)
Tiempo: 1 día
Ubicado en las fronteras de Manipur y Nagaland en la parte noreste del país, el Valle de Dzükou es una alfombra gigante verde que estalla anualmente en una explosión de flores silvestres, incluida la rara lirio Dzukou, que solo se encuentra aquí.
Julio es la temporada pico de flores, pero el valle es hermoso todo el verano.
Hay dos rutas: la mayoría de los excursionistas comienzan desde el pueblo de Viswema, a unos 22 kilómetros (14 millas) al sur de la capital de Nagaland, Kohima, mientras que el punto de inicio en el pueblo de Zakhama, a unos 18 kilómetros (11 millas) de Kohima, es más corto pero tiene una ascensión más pronunciada.
El sendero asciende por escaleras de piedra toscas y a través de una mezcla de castaños, enebros y robles hasta llegar a la cresta del valle a 2,452 metros (8,045 pies) sobre el nivel del mar, donde se despliega un panorama vibrante.
Es posible alojarse en la casa de huéspedes administrada por la Asociación Juvenil de Angamis del Sur (SAYO) en el valle, pero la caminata también se puede completar como un viaje de un día.
Los ciudadanos indios deben adquirir un Permiso de Línea Interior (ILP) para visitar Nagaland, mientras que los visitantes extranjeros deben registrarse en la Oficina Local de Registro de Extranjeros (FRO) dentro de las 24 horas posteriores a la llegada.
Trek por los Grandes Lagos, Cachemira administrada por la India
Los excursionistas caminan junto al hermoso Lago Krishansar. – Vivek_Renukaprasad/iStock Editorial/Getty Images
Distancia: 63 kilómetros (39 millas)
Tiempo: 5 días
Una ruta absolutamente fascinante, esta caminata abarca tres altos pasos de los Himalayas y siete lagos alimentados por glaciares.
Accesible de julio a septiembre, el sendero comienza en el pequeño pueblo de Shitkadi, cerca de Sonamarg, a 80 kilómetros (50 millas) al noreste de la ciudad de Srinagar, y lo lleva a través de praderas alpinas y pastizales antes de terminar en el pueblo de Naranag.
El verdadero placer llega el quinto día: vistas espectaculares de los lagos Satsar más grandes y los lagos gemelos Gangabal y Nundkol.
Aunque la caminata no es particularmente exigente, necesitará pasar un par de días aclimatándose en Sonamarg antes de prepararse para la altitud de 4,200 metros (13,780 pies).
Trek Kashmir, una agencia de viajes local, puede organizar comidas, equipo de campamento y traslados desde y hacia Srinagar.
Trek por Goechala, Sikkim
Distancia: 73 kilómetros (45 millas)
Tiempo: 8 días
Si está listo para un desafío y una vista que se encuentra entre las más sublimes de la India, considere esta caminata en el Oeste de Sikkim.
La caminata puede ser empinada y difícil, con 3,048 metros (10,000 pies) de ganancia de elevación y tres puentes colgantes sobre barrancos profundos para negociar.
Lo que realmente fija esta caminata en su memoria es la vista de Kangchenjunga, el tercer pico más alto del mundo, desde Dzongri Top a 4,167 metros (13,670 pies).
La ruta también atraviesa el Parque Nacional Khangchendzonga, venerado por la tribu local Lepcha.
La vida silvestre abunda aquí: pandas rojos, ovejas azules, elusivos leopardos de las nieves y faisanes de sangre pueden encontrarse en este sendero.
Comenzando y terminando en el pueblo de Yuksom, el sendero es mejor recorrerlo en sentido horario para aclimatarse a las exigentes ascensiones hacia el final.
Varios campamentos y refugios están distribuidos a lo largo del sendero, que es mejor completar durante los meses de primavera y otoño, es decir, de abril a mayo y de septiembre a noviembre.
Valle de Markha, Ladakh
Distancia: 65 kilómetros (40 millas)
Tiempo: 6 días
Llevándolo a través de paisajes salvajes dentro del Parque Nacional de Hemis, situado en la región oriental de Ladakh, el sumamente popular Valle de Markha ejemplifica la belleza extraordinaria de la naturaleza india.
El sendero comienza en el pueblo de Chilling, a unos 66 kilómetros (41 millas) de la capital ladakhi, Leh, y termina en Shang Sumdo, oscilando entre dificultades suaves y moderadas a medida que el terreno cambia.
Hay campos de cebada y espesuras que atravesar, puentes colgantes que cruzar y cañones rocosos que negociar.
Cruzar las aguas heladas del río Markha (un afluente del poderoso río Zanskar), ver los antiguos monasterios budistas y los picos Kang Yatse de 6,400 metros (21,000 pies) y Stok Kangri de 6,153 metros (20,187 pies), y subir al paso de Kongmaru La de 5,200 metros (17,060 pies) son momentos de los que hablará entusiasmado durante el resto de su vida.
Hay una maravillosa vida silvestre también: ovejas azules, íbices asiáticos, marmotas del Himalaya, úridos ladakhi y el oso pardo eurasiático en peligro de extinción se encuentran en el parque. Los leopardos de las nieves hacen una rara aparición solo durante los meses de invierno.
Noches pasadas acampando bajo cielos estrellados o deleitándose con una comida caliente en una estancia en el poblado a lo largo del camino.
Aclimatarse en Leh antes de embarcarse en esta caminata. Julio a septiembre es el período óptimo para hacer senderismo aquí.
Valle de las Flores, Uttarakhand
La caminata por el impresionante Valle de las Flores en la India no decepciona. – Andrea Robinson/Photodisc/Getty Images
Distancia: 8 kilómetros (5 millas) de ida y vuelta
Tiempo: 7 horas
Una espectacular alfombra de raras y exóticas flores silvestres es el paisaje característico de esta caminata onírica, mejor realizada durante la temporada de monzones (julio a septiembre).
Hay una variedad de distancias de caminata disponibles, pero una de las opciones más populares y cortas comienza y termina en Ghangaria, una base de campamento popular para los visitantes que desean visitar el valle.
Pase la noche aquí para comenzar temprano en el valle, que abre sus puertas a las 7 a.m., con la entrada de excursionistas permitida hasta las 2 p.m.
Ascendiendo y descendiendo pendientes mientras cruza el río Pushpawati, finalmente alcanzará el Valle de las Flores, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, adornado con más de 500 especies de flores con el telón de fondo de montañas glaciarizadas.
Esta área protegida también sirve como hábitat para osos negros asiáticos, ovejas azules y leopardos de las nieves, aunque las avistamientos son raros.
Siendo una de las caminatas más populares en la India, no estará solo, por lo que no necesitará un guía aquí.
Caminata por Kudremukh, Karnataka
La cima Kudremukh del estado de Karnataka. – Vinu Sebastian/Alamy Stock Photo
Distancia: 18 kilómetros (11 millas)
Tiempo: 4 horas
Ubicada en el corazón del distrito de Chikkamagaluru en los Ghats Occidentales de la India, la cima Kudremukh de 1,894 metros (6,214 pies) es la tercera cumbre más alta en el estado de Karnataka.
Es una caminata fácil de un día para llegar a la cima, pasando por bosques vírgenes, pequeños arroyos y colinas verdes onduladas.
Manténgase atento a las flores silvestres endémicas y al ocasional macaco de cola de león, langur o ardilla gigante malabar.
La mayoría de los excursionistas se basan en el pueblo de Mullodi, donde se puede comprar el permiso de entrada necesario en la oficina forestal local.
Es mejor comenzar temprano, ya que la caminata después de las 6 p.m. está prohibida y solo se emiten 50 permisos de senderismo por día.
Es mejor hacer la caminata durante los meses posteriores al monzón e invierno, es decir, de septiembre a febrero.
Caminata por la selva tropical de Namdapha, Arunachal Pradesh
Distancia: 45 kilómetros (28 millas)
Tiempo: 6 días
Para los aventureros intrépidos, explorar el paraíso selvático que es Namdapha a pie es el epítome de la caminata fuera de los caminos trillados.
Ubicada en el este de los Himalayas, esta caminata de ida y vuelta comienza desde Deban, a unos ásperos 26 kilómetros (16 millas) de la pequeña ciudad de Miao, donde se emiten los permisos en la Oficina de Dirección de Campo.
El sendero cruza paisajes variados, con pequeños ríos, áreas de bosque y pastizales y un tramo corto de terreno pedregoso.
Los observadores de aves quedarán cautivados por las cinco especies de calaos y otras especies de aves que se encuentran en el camino.
El bosque también es hogar de mamíferos como el leopardo nublado y el tigre de Bengala, aunque los avistamientos son raros. Los pandas rojos traviesos y los gibones ocasionalmente se pueden ver entre la vegetación también.
Aunque hay alojamiento en la Casa de Descanso Forestal en Deban, para sacar el máximo provecho del recorrido y visitar a las tribus locales como Lisu y Tangsa que han habitado la región durante siglos, es mejor reservar la caminata a través de un operador turístico local registrado.
La mejor época para hacer senderismo aquí es de mediados de septiembre a abril.
Pico Chembra, Kerala
Es mejor abordar el pico Chembra entre noviembre y febrero. – Kajin/iStockphoto/Getty Images
Distancia: 4 kilómetros (2.5 millas)
Tiempo: 3 horas
La zona alrededor de la región montañosa de Wayanad en el noreste de Kerala, que se extiende a lo largo de los Ghats Occidentales, alberga varias caminatas escénicas.
Una de las favoritas entre aquellos que buscan una caminata tranquila y fácil a moderada es el pico Chembra, situado a una altitud de 2,100 metros (6890 pies) sobre el nivel del mar.
El sendero comienza en la torre de observación cerca de la Oficina Forestal VSS del pico Chembra, a un corto trayecto en auto del pintoresco poblado de Meppadi, y serpentea a través de plantaciones de té esmeralda y pastizales salvajes.
Aunque está prohibido llegar a la cima, los visitantes pueden subir hasta el lago en forma de corazón, conocido localmente como Hridaya Thadakam o Hridaya Saras, cerca de la cima.
Es mejor abordarla entre noviembre y febrero, el sendero está abierto de 7 a.m. a 5 p.m., y la entrada está limitada a 200 excursionistas por día. Asegure el permiso en la oficina forestal antes de las 2 p.m.
Caminata Chatakpur-Tiger Hill, Bengala Occidental
Distancia: 14 kilómetros (8.7 millas)
Tiempo: 6 horas
A tres horas en coche de Siliguri, Tiger Hill es un destino popular de fin de semana para los habitantes de la ciudad, así que vaya durante la semana para evitar las multitudes.
El sendero hacia la cima de Tiger Hill comienza en el pueblo de Sonada en el distrito de Darjeeling de la India, pasando por tierras de cultivo orgánicas y huertos antes de llegar al pueblo de Chatakpur.
Después de pasar la noche allí, continúe cuesta arriba hacia la torre de observación, a solo 10 minutos del pueblo.
Desde la torre, el camino lleva a un fascinante expanse del Santuario de Vida Silvestre de Senchal, hogar de una diversa variedad de vida silvestre del Himalaya como osos negros, ciervos de ladrido y macacos, además de