Los clientes compran en una tienda de teléfonos móviles Samsung dentro de un centro comercial en Nueva Delhi.
Reuters | Anindito Mukherjee
Según informes regulatorios vistos por Reuters, Samsung, Xiaomi y otras empresas de teléfonos inteligentes se coludieron con Amazon y Flipkart de Walmart para lanzar productos exclusivamente en los sitios web indios de comercio electrónico de las empresas, en violación de las leyes antimonopolio.
Las investigaciones antimonopolio realizadas por la Comisión de Competencia de la India (CCI) han encontrado que Amazon y Flipkart violaron las leyes locales de competencia al dar preferencia a ciertos vendedores, priorizar ciertas listas y ofrecer descuentos pronunciados en productos, perjudicando a otras empresas, según informó Reuters esta semana.
El informe de 1.027 páginas de la CCI sobre Amazon también dijo que las unidades indias de cinco compañías -Samsung, Xiaomi, Motorola, Realme y OnePlus- estaban “involucradas en la práctica de exclusividad” en lanzamientos de teléfonos en “colusión” con Amazon y sus afiliadas, infringiendo la ley de competencia.
En el caso de Flipkart, un informe de 1.696 páginas de la CCI dijo que las unidades indias de Samsung, Xiaomi, Motorola, Vivo, Lenovo y Realme llevaron a cabo prácticas similares.
La inclusión de fabricantes de teléfonos inteligentes como Samsung y Xiaomi en el caso podría aumentar sus problemas legales y de cumplimiento.
“La exclusividad en los negocios es un anatema. No solo va en contra de la competencia libre y justa, sino que también va en contra del interés de los consumidores”, escribió el director general adjunto de la CCI, G.V. Siva Prasad, en los informes de Amazon y Flipkart, en conclusiones idénticas.
Reuters es el primero en informar que las compañías de teléfonos inteligentes han sido acusadas de comportamiento anticompetitivo en los informes de la CCI que tienen fecha del 9 de agosto y no son públicos.
Xiaomi declinó hacer comentarios, mientras que los otros fabricantes de teléfonos inteligentes no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Amazon, Flipkart y la CCI no respondieron, y hasta ahora no han comentado sobre las conclusiones de los informes.
Ambos informes de la CCI dijeron que durante las investigaciones Amazon y Flipkart “subestimaron” deliberadamente las acusaciones de lanzamientos exclusivos, pero los funcionarios encontraron que la práctica era “generalizada”.
Los datos de Counterpoint Research muestran que Samsung de Corea del Sur y Xiaomi de China son dos de los principales jugadores de teléfonos inteligentes en la India, con una participación de mercado combinada de casi el 36%, con Vivo de China en un 19%.
Se espera que el mercado de comercio electrónico de la India supere los $160 mil millones para 2028, en comparación con los $57-60 mil millones en 2023, según estimaciones de la consultora Bain.
Los hallazgos de la investigación son un gran revés para Amazon y Flipkart en un mercado de crecimiento clave donde han enfrentado la ira de los pequeños minoristas durante años por perjudicar sus negocios físicos.
La CCI también dijo que ambas compañías utilizaron sus inversiones extranjeras para ofrecer tarifas subsidiadas para servicios como almacenamiento y marketing a un número selecto de vendedores.
Auge de las ventas en línea
Algunas de las compañías de teléfonos inteligentes -Xiaomi, Samsung, OnePlus, Realme y Motorola- han sido ordenadas a presentar sus estados financieros durante tres años fiscales hasta 2024, certificados por su auditor, a la CCI, según un documento interno de la CCI con fecha del 28 de agosto, también visto por Reuters.
La investigación sobre Amazon, Flipkart y sus vendedores fue desencadenada en 2020 por una queja de una filial de la mayor asociación minorista del país, la Confederación de Todos los Comerciantes de la India, que cuenta con 80 millones de miembros.
En las próximas semanas, la CCI revisará cualquier objeción a sus hallazgos por parte de Amazon, Flipkart, la asociación de minoristas y las compañías de teléfonos inteligentes, y podría imponer multas junto con ordenar a las empresas que cambien sus prácticas comerciales, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Los minoristas indios han acusado repetidamente a Amazon y Flipkart, y a las compañías de teléfonos inteligentes, de lanzamientos exclusivos de teléfonos en línea, diciendo que los tenderos sufrieron al no recibir los modelos más recientes y los clientes los buscaban en los sitios web de compras.
“Los lanzamientos exclusivos no solo han afectado gravemente a los vendedores ordinarios en la plataforma, sino también a los minoristas tradicionales a los que se les proporcionaron teléfonos móviles mucho más tarde”, dijeron ambos informes de la CCI, citando análisis de datos de las compañías de teléfonos inteligentes.
La firma de investigación india Datum Intelligence estima que el 50% de las ventas de teléfonos fueron en línea el año pasado, frente al 14.5% en 2013. Flipkart tuvo una participación del 55% en las ventas de teléfonos en línea en 2023, y Amazon del 35%.