Al menos 43 personas murieron y docenas resultaron heridas cuando un incendio arrasó un centro comercial la noche del jueves en Dhaka, la capital de Bangladesh, informaron funcionarios.
“Hasta ahora, sabemos que 43 han muerto”, dijo el Dr. Samanta Lal Sen, ministro de Salud, a los reporteros afuera de un hospital donde algunos de los heridos estaban siendo atendidos. “La condición de los heridos no es buena”, agregó.
Al menos 75 personas resultaron heridas, dijeron los bomberos. Algunos estaban siendo atendidos en el Hospital Universitario Médico de Dhaka, dijo el Sr. Sen.
El incendio estalló alrededor de las 9:51 p.m. en el segundo piso del centro comercial, que cuenta con un restaurante de biryani muy popular. Se propagó rápidamente al resto del edificio de siete pisos, dijeron los bomberos, arrasando una tienda de ropa en el tercer piso.
A los equipos les tomó al menos dos horas extinguir el incendio, dijeron las autoridades.
Videos mostraron que la mayoría de los pisos estaban carbonizados por las llamas. Se podía ver a un bombero en la cima de una escalera de un camión de bomberos tratando de extinguir un pequeño incendio que aún ardía cerca de uno de los pisos superiores.
El centro comercial, en la carretera Bailey, alberga una mezcla de restaurantes y tiendas. Casi cada piso tiene un restaurante y la mayoría tiene cilindros de gas, dijo un oficial de bomberos a un reportero de noticias de televisión. Agregó que los cilindros pueden haber jugado un papel en la rápida propagación del incendio.
El centro comercial es un lugar popular los jueves, el fin de la semana laboral en Bangladesh.
Alamgir Hossain, director asistente en el departamento de bomberos, dijo al New York Times que un restaurante llamado Kacci Bhai había ofrecido una promoción especial la noche del jueves.
Los incendios con múltiples víctimas y los desastres industriales, especialmente en fábricas de confección, han sido un problema recurrente en Bangladesh. El crecimiento económico constante del país de 170 millones de habitantes ha sido un éxito regional en los últimos años, pero las organizaciones de derechos humanos y laborales han expresado desde hace mucho tiempo su preocupación por las malas condiciones laborales y las medidas de seguridad en el lugar de trabajo.
El peor de los desastres ocurrió en 2013, cuando el derrumbe de una fábrica de confección de ocho pisos mató a más de 1,100 personas. En 2021, un incendio en una fábrica en la ciudad de Narayanganj mató al menos a 51 personas.