Imran Khan, ex primer ministro de Pakistán, ha pasado la duración de la campaña electoral en la cárcel, descalificado para postularse en lo que los expertos han descrito como una de las elecciones generales menos creíbles en los 76 años de historia del país.
Pero desde la cárcel, ha estado animando a sus seguidores en meses recientes con discursos que utilizan inteligencia artificial para replicar su voz, como parte de una estrategia tecnológica que su partido desplegó para sortear la represión militar.
Y el sábado, cuando los conteos oficiales mostraban que los candidatos vinculados con su partido, Pakistan Tehreek-e-Insaf, o P.T.I., ganaban la mayoría de los escaños en un resultado sorpresa que lanzó al sistema político del país al caos, fue la voz artificial de Khan la que declaró la victoria.
“Tenía plena confianza en que todos saldrían a votar. Cumplieron mi fe en ustedes, y su gran participación ha dejado a todos atónitos”, dijo la voz tenue, ligeramente robótica, en un video de un minuto de duración que utilizaba imágenes históricas y filmaciones de Khan y llevaba un descargo de responsabilidad sobre sus orígenes de inteligencia artificial. El discurso rechazó la afirmación de victoria del rival de Khan, Nawaz Sharif, y pidió a los seguidores que defendieran el triunfo.
A medida que crecen las preocupaciones sobre el uso de la inteligencia artificial y su poder para engañar, especialmente en elecciones, los videos de Khan ofrecen un ejemplo de cómo la IA puede funcionar para eludir la represión. Pero, los expertos dicen, también aumentan el miedo sobre sus posibles peligros.
“En este caso, es para un buen fin, quizás un fin que apoyaríamos: alguien que está encarcelado por cargos falsos de corrupción puede hablar con sus seguidores”, dijo Toby Walsh, autor de “Faking It: Artificial Intelligence in a Human World” y profesor en la Universidad de Nueva Gales del Sur. “Pero al mismo tiempo, está socavando nuestra creencia en las cosas que vemos o escuchamos”.
Khan, un carismático ex astro del cricket, fue destituido del poder en 2022 y encarcelado el año pasado, acusado de filtrar secretos de Estado, entre otros cargos. Él y sus seguidores han dicho que los líderes militares orquestaron su destitución, una acusación que rechazan.
Durante la campaña electoral, los funcionarios impidieron a sus candidatos hacer campaña y censuraron la cobertura de noticias del partido. En respuesta, los organizadores llevaron a cabo mítines en línea en plataformas como YouTube y TikTok.
En diciembre, su partido comenzó a usar la inteligencia artificial para difundir el mensaje de Khan, creando los discursos basados en notas que él pasaba a sus abogados desde la cárcel, según declaraciones del partido, y convirtiéndolos en video.
No es la primera vez que los partidos políticos utilizan inteligencia artificial.
En Corea del Sur, el entonces opositor Partido del Poder Popular creó un avatar impulsado por inteligencia artificial de su candidato presidencial, Yoon Suk Yeol, que interactuó virtualmente con los votantes y habló en jerga y ocurrencias para atraer a un público más joven antes de las elecciones de 2022. (Ganó.)
En Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda, los políticos han utilizado la inteligencia artificial para crear imágenes distópicas que refuercen sus argumentos, o para revelar las capacidades potencialmente peligrosas de la tecnología, como en un video con Jordan Peele y un deepfake de Barack Obama.