Las tiendas recibieron un gran impulso sorprendente en enero ya que las ventas minoristas aumentaron un 1,7% – mucho más de lo que los economistas habían previsto. Es el primer crecimiento desde agosto y sigue a una caída del 0,6% en el mes clave de compras de diciembre, según las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). No ha habido un aumento de esta magnitud desde mayo. Llegó cuando las ventas de alimentos aumentaron un 5,6% – la cifra más alta desde marzo de 2020 cuando comenzaron los bloqueos por COVID-19. Las tiendas de alimentos y bebidas se beneficiaron, dijo la ONS, ya que supermercados, tiendas de alcohol y tabaco, además de tiendas especializadas como carniceros y panaderos, informaron de un fuerte comercio. Las cifras de ventas minoristas son significativas ya que miden el consumo de los hogares, el mayor gasto en la economía del Reino Unido. El crecimiento de las ventas minoristas puede significar crecimiento económico, que el gobierno ha dicho repetidamente que es su máxima prioridad. Sin embargo, el comercio fue más lento en los vendedores de ropa y otros minoristas no alimentarios, ya que las ventas cayeron un 1,3% durante el mes. Combinadas con otros datos publicados el viernes que muestran una mejora en el sentimiento del consumidor, las cifras muestran una economía fortalecida. Los aumentos salariales y los recortes de tipos de interés ayudaron a elevar la medida de confianza del consumidor de larga data que realiza la empresa de investigación de mercados GFK. Este aumento tampoco había sido esperado por los economistas. Neil Bellamy, director de insights al consumidor en NIQ GfK, dijo: “La mayor mejora es en cómo ven los consumidores sus finanzas personales para el próximo año, con un aumento de cuatro puntos que saca esta medida de territorio negativo. El recorte de tasas habrá mejorado el ánimo de algunas personas, pero la mayoría sigue luchando con una crisis de costos de vida que está lejos de terminar.”
