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Por Siddharth Cavale
NUEVA YORK (Reuters) – Los ocupados puertos de Estados Unidos aumentaron la actividad en noviembre y diciembre, ya que el tráfico de carga entrante alcanzará nuevos récords, dijo el grupo industrial National Retail Federation el lunes.
Los minoristas ya habían estado adelantando compras debido a una temporada navideña acortada y a los cuellos de botella en el transporte marítimo en todo el mundo, pero la perspectiva de una huelga portuaria a mediados de enero y aumentos arancelarios planificados por el presidente electo Donald Trump ha llevado a los grandes importadores a acelerar sus compras.
“La ventana para adelantar mercancías en los barcos que llegan antes de una posible huelga se está cerrando rápidamente. Luego están los problemas cuando el presidente electo Trump promete aumentar los aranceles”, dijo Jonathan Gold, vicepresidente de política de cadena de suministro y aduanas en la NRF.
El sindicato International Longshoremen’s Association y el grupo empresarial United States Maritime Alliance (USMX) estaban en desacuerdo en noviembre, después de suspender temporalmente una huelga en octubre. Una huelga podría estrangular la actividad en los puertos que se extienden desde Maine hasta Texas una vez que finalice el contrato el 15 de enero.
La huelga de tres días de octubre fue la primera huelga a gran escala en los puertos de la costa este y del golfo en casi 50 años, lo que provocó una avalancha de importaciones hacia Estados Unidos en el verano.
Las propuestas de Trump de aranceles del 10% al 20% sobre todas las importaciones y un arancel del 60% o más sobre productos de China han aumentado la ansiedad de los minoristas. Entre septiembre y mediados de noviembre, más de 200 empresas en el índice S&P 1500 mencionaron los aranceles en llamadas de conferencia o en eventos para inversores como un tema.
Trump prometió un arancel adicional del 25% sobre bienes de Canadá y México y un arancel adicional del 10% sobre China a menos que los tres países tomen medidas enérgicas contra la inmigración ilegal y el fentanilo que fluye hacia Estados Unidos.
“Los transportistas están moviendo tanta carga como pueden antes de eso”, agregó Gold.
La NRF, que cuenta entre sus miembros a los mayores transportistas del país, Walmart, Target y Lowe’s, dijo en un informe del lunes que espera que los volúmenes de contenedores de noviembre alcancen un récord de 2.17 millones de unidades equivalentes a 20 pies (TEUs), un 14.4% más respecto al año anterior. Se pronostica que los volúmenes de diciembre alcancen un récord de 2.14 millones de TEUs, un aumento del 14% interanual, según la NRF.
Los compradores estadounidenses podrían perder hasta $78 mil millones en poder adquisitivo anualmente si se implementa la propuesta de aranceles de Trump sobre todas las importaciones, según mostró un estudio anterior de la NRF.
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