Las fuerzas israelíes han estado pavimentando una carretera clave en Gaza a lo largo de su frontera sur, en lo que algunos comentaristas ven como una señal de que no están preparadas para retirarse por completo del territorio muy pronto.
La carretera se ha convertido en un punto de fricción importante en las negociaciones para un nuevo acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
BBC Verify ha analizado imágenes de satélite, fotos y videos que muestran el pavimento de una carretera a lo largo de la estrecha pero estratégicamente importante franja de tierra que atraviesa la longitud de la frontera de Gaza con Egipto, conocida desde hace mucho tiempo por su nombre en clave militar israelí: el Corredor de Filadelfia.
Entre el 26 de agosto y el 5 de septiembre, las imágenes de satélite capturadas a intervalos regulares muestran la colocación de pavimento fresco a lo largo de un tramo de carretera que se extiende 6.4 km tierra adentro desde la costa a lo largo de la cerca fronteriza.
Un video publicado en línea el 4 de septiembre, que muestra trabajos de construcción, supuestamente esa noche, a lo largo de un tramo de la cerca fronteriza.
Se ha visto maquinaria pesada colocando asfalto fresco lo suficientemente ancho para que pasen dos vehículos grandes.
También hemos comparado dos imágenes a continuación que muestran la colocación de asfalto antes y después. BBC Verify ha confirmado la ubicación y que muestran el mismo tramo a lo largo de la cerca fronteriza.
El corredor incluye el cruce de Rafah con Egipto, que ha sido el único cruce de Gaza no controlado directamente por Israel y clave para las entregas de ayuda.
Con 12.6 km (7.8 millas) de longitud, recorre adyacente a la frontera egipcia desde el cruce de Kerem Shalom hasta el Mar Mediterráneo.
Mientras que el ejército israelí lo llama Ruta de Filadelfia o Eje, los palestinos a menudo se refieren a él como el Eje Salah al-Din.
“No es un área específica y demarcada”, dice el Dr. Andreas Krieg, profesor titular en la Escuela de Estudios de Seguridad del King’s College de Londres. “Es una línea conceptual. Se entiende como tierra adyacente a la frontera.”
Israel salió previamente del área en 2005, cuando retiró sus tropas y colonos de Gaza.
Pero volvió al Corredor de Filadelfia el 7 de mayo de este año con tanques y vehículos blindados de transporte de personal (APCs), meses antes de comenzar a pavimentar la carretera.
Las tropas tomaron el control del cruce de Rafah y luego comenzaron a avanzar hacia el noroeste tanto a lo largo del corredor como hacia la ciudad sureña cercana de Rafah.
En los últimos cuatro meses, las FDI han destruido cientos de edificios cerca del corredor con ataques aéreos y de artillería, así como a través de demolición controlada con explosivos y bulldozers.
Un pueblo – Al Qarya as Suwaydiya – en el extremo mediterráneo de la frontera – ha sido arrasado y ahora parece estar funcionando como una base israelí.