Timo nunca olvidará la primera vez que su esposa lo atacó, apenas un mes después de casarse.
“Mi esposa me abofeteó y vino hacia mí con los puños”. Ella continuaría golpeándolo y humillándolo en su hogar durante casi 20 años, dice.
“La violencia doméstica contra los hombres es un tema tabú para muchas personas,” añade Timo, quien se negó a compartir su verdadero nombre o permitir que lo fotografiaran para esta historia. “Eso lleva a prejuicios y a que la gente no me crea.”
En Alemania, donde vive, hubo 240,547 casos de violencia doméstica a nivel nacional en 2022, según la Oficina Federal de Investigación Criminal (BKA). Solo en el estado de Renania-Palatinado, hubo 13,573 víctimas en el mismo año según las estadísticas policiales de crímenes (PKS).
Una clara mayoría del 70.07% (9,511) de las víctimas eran mujeres, mientras que el 29.93% (4,062) eran hombres.
A nivel nacional, un año antes, 3,749 hombres sufrieron violencia doméstica, muestran los datos.
Pero se asume que el verdadero número de víctimas masculinas de violencia es más alto; muchos casos no se denuncian, según Bernd Seifried, asesor y terapeuta de parejas en el centro de asesoramiento SAFE para hombres en la ciudad del suroeste de Mainz.
Los hombres a menudo son vistos como el “sexo más fuerte”, algo que muchos encuentran difícil de conciliar con el rol de víctima.
Aún más difícil, “el principal problema es el umbral de vergüenza.”
“A menudo los hombres no tienen a nadie en su entorno social con quien puedan hablar sobre sus problemas,” dice Norbert Ries, asesor y trabajador de educación social en el centro de asesoramiento para hombres y jóvenes padres en la ciudad cercana de Ludwigshafen.
No tener a nadie con quien hablar no significa que los hombres no tengan amigos, destaca.
Timo, de 48 años, también ocultaba su sufrimiento a quienes lo rodeaban y se retiraba de la vida social a lo largo de los años de su matrimonio.
El temor a ser despedido como un quejica o a enfrentarse a preguntas como “¿Qué clase de hombre eres?” era demasiado grande, dice. “Había renunciado a la vida.”
Solo hay tres puntos de contacto para hombres que sufren violencia doméstica en el estado de Renania-Palatinado, cada uno con un asesor que ofrece apoyo profesional.
Alemania, con una población de 80 millones, solo tiene 12 refugios para hombres y sus hijos a nivel nacional, dice el Ministerio de Asuntos Familiares del estado de Renania-Palatinado. Están repartidos en cinco de los 16 estados federados del país, lo que significa que no hay dicho apoyo en los otros 11 estados.
Pero cada vez más hombres buscan ayuda. Ries dice que el número de hombres que buscan asesoramiento ha aumentado significativamente en los últimos años. “Casi una semana no pasa sin que recibamos nuevas consultas,” dice Peter Machetanz, asesor y trabajador de educación social en el centro de asesoramiento dirigido por el Servicio Social para Hombres Católicos (SKM) en Trier.
La creciente demanda está llevando a los centros de asesoramiento a sus límites. “Pronto habrá una lista de espera, al igual que sucede con la terapia,” dice Machetanz.
La falta de servicios de apoyo para hombres afectados por la violencia doméstica se debe a la renuencia de los organismos de financiación, dice Seifried. “Primero se necesita saber cuáles son las necesidades locales.”
Desde mediados de 2021, el centro de asesoramiento SAFE en Mainz ha sido la única instalación en recibir apoyo financiero del Ministerio de Asuntos Familiares de Renania-Palatinado.
Se trata de un proyecto piloto que tiene como objetivo evaluar la necesidad de posibles servicios de apoyo adicionales.
Mientras tanto, los centros de contacto en Ludwigshafen y Trier tienen que arreglárselas financieramente por sí mismos, dicen Ries y Machetanz. “Los centros de asesoramiento para hombres a menudo dependen de donaciones o de asesores voluntarios,” dice Ries.
Para los hombres que sufren abuso doméstico, el asesoramiento debería seguir siendo gratuito, dice Machetanz. Sus actividades de asesoramiento serán financiadas por la asociación diocesana en Trier hasta mediados de 2025.
Después de eso, no está claro si podrá asegurar un financiamiento continuo. “Todavía no puedo decir cómo será la continuación,” dice.
Para combatir y prevenir la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica, el Convenio de Estambul, un tratado de derechos humanos del Consejo de Europa ratificado por Alemania en 2017, entró en vigor a nivel nacional en 2018. El convenio se refiere principalmente a la protección de las mujeres, ya que son las más afectadas de manera desproporcionada, dice Nils Dettki, portavoz del Ministerio de Asuntos Familiares en Mainz.
Cuando se trata de niños y hombres, el tratado solo contiene un “estímulo” pero ninguna obligación para que las partes contratantes tomen medidas para protegerlos y apoyarlos.
Renania-Palatinado actualmente está trabajando en un plan de acción centrado en la protección de las mujeres. “Sin embargo, el gobierno del estado también se está centrando en los hombres afectados por la violencia doméstica y los está apoyando,” dice Dettki.
Hasta ahora, se han destinado 54,000 euros ($59,000) en el presupuesto de 2024 para medidas de lucha contra la violencia contra los hombres. A partir de diciembre, Renania-Palatinado también quiere unirse a la línea de ayuda nacional “Violencia contra los hombres” para brindar ayuda y apoyo anónimos.
Las mujeres son desproporcionadamente afectadas por la violencia doméstica, y muchas siguen luchando por obtener un apoyo adecuado. Para los hombres que sufren violencia y abuso, problemas como la vergüenza, el miedo al prejuicio y la incredulidad, hacen que muchos sigan sufriendo en silencio, renuentes a buscar ayuda. Fabian Sommer/dpa