Un hombre ghanés de 74 años jubilado que ha vivido en el Reino Unido durante casi 50 años debe esperar una década antes de que la Oficina de Inmigración le permita quedarse permanentemente.
Nelson Shardey, de Wallasey en Wirral, había asumido durante muchos años que era visto oficialmente como británico.
Solo descubrió lo contrario en 2019 y, a pesar de pagar impuestos toda su vida adulta, ahora enfrenta tener que pagar miles de libras para quedarse y usar el NHS.
La Oficina de Inmigración se negó a hacer comentarios sobre el caso legal en curso.
‘Nunca cuestionado’
El antiguo dueño de una tienda de periódicos, el Sr. Shardey, llegó por primera vez al Reino Unido en 1977 para estudiar contabilidad, con un visado de estudiante que también le permitía trabajar.
Después de un golpe de Estado en su Ghana natal, su familia ya no pudo enviarle dinero para las tasas.
Trabajó en una serie de empleos, haciendo pan de Mother’s Pride y pasteles de Kipling cerca de Southampton, chocolates Bendick’s en Winchester, y dijo que nadie cuestionaba su derecho a vivir o trabajar en el Reino Unido.
Se casó con una mujer británica y se mudó a Wallasey para dirigir su propio negocio, una tienda de periódicos llamada Nelson’s News.
Cuando ese matrimonio terminó, se casó con otra mujer británica y tuvieron dos hijos, Jacob y Aaron.
“Hice todo lo posible para educarlos de la mejor manera posible, para que ninguno de ellos dependiera de lo social o de nada”, dijo el Sr. Shardey.
Le dijo a sus hijos que “estudiaran mucho, consiguieran un buen trabajo y trabajaran por cuenta propia”, y ambos fueron a la universidad y luego a carreras como científico de investigación y ejecutivo de relaciones públicas.
El Sr. Shardey dijo que nunca había abandonado el Reino Unido, ya que no veía la necesidad y lo consideraba su hogar.
“Nadie me cuestionó. Compré todas mis cosas a crédito, incluso la casa.
Obtuve una hipoteca. Y nadie me preguntó nada”, dijo.
El Sr. Shardey ha hecho el servicio de jurado, y en 2007 recibió un premio de la policía por valentía después de enfrentarse a un ladrón que atacaba a un repartidor con un bate de béisbol.
Nelson Shardey recibe su premio de valentía policial en 2007 [Nelson Shardey]
Pero en 2019, cuando solicitó un pasaporte para poder regresar a Ghana tras la muerte de su madre, le dijeron que no era británico.
La Oficina de Inmigración dijo que no tenía derecho a estar en el Reino Unido.
‘No puedo permitírmelo’
Los funcionarios le dijeron que solicitara la ruta de 10 años hacia el asentamiento.
En los 10 años cuesta alrededor de £7,000 libras, con una suma adicional de £10,500 libras durante el mismo período para acceder al NHS.
“No puedo permitirme pagar ninguna parte del dinero que están pidiendo”, dijo el Sr. Shardey, quien se está recuperando de un cáncer de próstata.
“Decirme que siga esa ruta es un castigo, y no es justo de ninguna manera.”
“No entiendo por qué tanto alboroto, porque puse mi vida, todo mi ser en este país.”
Cuando intentó ampliar su derecho a quedarse en el Reino Unido en línea hace dos años, completó el formulario incorrecto.
Eso significó que el proceso de 10 años debía comenzar nuevamente en 2023.
Como resultado, al Sr. Shardey no se le permitirá quedarse en el Reino Unido permanentemente hasta que tenga 84 años.
“Pensé que era una broma. Es simplemente ridículo”, dijo su hijo Jacob, que investiga en fisiología cardiovascular.
“¿Por qué tendría que comenzar esta ruta de 10 años cuando ha estado aquí desde 1977?
“Ha estado aquí más tiempo que las personas que trabajan en la Oficina de Inmigración en su caso han estado vivos.”
‘Hechos excepcionales’
Con la ayuda de Nicola Burgess, una abogada de la Unidad de Ayuda de Inmigración del Gran Manchester (GMIAU), el Sr. Shardey está llevando a la Oficina de Inmigración a los tribunales.
Su caso – que sus hijos están tratando de pagar a través de crowdfunding – es que la Oficina de Inmigración debería haberlo tratado como una excepción debido al tiempo que ha estado en el Reino Unido, y debido a su premio de valentía y servicio a la comunidad.
“Sabemos que al menos un oficial de casos ha revisado su expediente y ha sugerido que se le debería conceder el permiso indefinido de residencia porque hay hechos excepcionales,” dijo la Sra. Burgess.
“Y cuando lo miras a nivel personal, si Nelson fuera tu amigo o tu vecino, estarías absolutamente de acuerdo en que debería tener el derecho inmediato a establecerse.”
Un portavoz de la Oficina de Inmigración dijo: “Sería inapropiado hacer comentarios sobre procedimientos legales en curso.”
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