Richard Nelson, de 73 años, de Timperley, recibió la llamada vacuna como parte de un ensayo clínico en The Christie NHS Foundation Trust en Manchester.
La prueba implica un nuevo tipo de “vacuna”, administrada en dos inyecciones con cinco minutos de diferencia, que tiene como objetivo prevenir la recurrencia del cáncer de colon haciendo que el cuerpo reconozca y mate las células cancerosas.
Las vacunas experimentales se administran después de que los pacientes hayan recibido cirugía para extirpar el tumor.
Las vacunas generalmente están diseñadas para prevenir enfermedades, entrenando al sistema inmunológico del cuerpo para no infectarse, pero las “vacunas” contra el cáncer se crean como un tratamiento una vez que alguien ya ha sido diagnosticado.
La razón por la que se han llamado vacunas, explicó un portavoz, es que tienen como objetivo enseñar y activar al sistema inmunológico para combatir el cáncer, al igual que las vacunas enseñan al sistema inmunológico a proteger el cuerpo de virus y bacterias.
El Sr. Nelson, un ex vice-director de un colegio y abuelo de mellizos de cinco años, fue diagnosticado con cáncer de colon en etapa 3 hace 12 meses.
Fue sometido a cirugía en diciembre pasado y se descubrió que el cáncer se había diseminado a sus ganglios linfáticos.
Se informó al Sr. Nelson sobre el ensayo clínico en The Christie para las vacunas BNT122-01 y fue elegible debido a la etapa de su cáncer y la presencia de ADN circulante en su sangre, lo que indica una mayor probabilidad de que el cáncer regrese.
Comenzó las inyecciones en septiembre de 2024 y continuará el tratamiento hasta julio del próximo año.
El profesor Mark Saunders, oncólogo consultor en The Christie, dijo: “En el caso de Richard, encontramos ADN de células cancerosas en su sangre, por lo que desafortunadamente habría una mayor probabilidad de que el cáncer de Richard regresara.
“La esperanza es que los pacientes que reciben vacunas personalizadas tengan una mejor oportunidad de supervivencia a largo plazo y de cura.
“La vacuna personalizada de Richard está preparada para atacar su cáncer único y prevenir que nuevas células cancerosas regresen en el futuro”.
El Sr. Nelson, quien disfruta de caminatas de larga distancia y tiene pasatiempos como el baile Morris y tocar en una banda de folk, dijo: “Cuando me propusieron participar en el ensayo, recibí con agrado la oportunidad.
El Sr. Nelson, cuyos pasatiempos incluyen el baile Morris, continuará el tratamiento hasta julio de 2025 (Imagen: Suministrada)
“Estoy muy feliz de participar.
“Espero que me beneficie, pero también espero que ayude a otras personas a largo plazo.
“He tenido un par de efectos secundarios después de algunas, pero no todas, de las inyecciones, principalmente un corto período de escalofríos bastante severos y una temperatura elevada, algo similar a los síntomas del inicio de la gripe.
“Estos comienzan algunas horas después de recibir la vacuna y son una indicación de que el tratamiento está funcionando.
“Los síntomas no duran mucho tiempo, y puedo reanudar la vida normal tan pronto como hayan pasado”.
La compañía biotecnológica alemana, BioNTech SE, está desarrollando conjuntamente las vacunas, conocidas como BNT122-01, con Genentech, miembro del grupo Roche.
El ensayo está reclutando pacientes en el Reino Unido y América.
Más información sobre cómo participar en ensayos clínicos se puede encontrar en https://www.christie.nhs.uk/research-and-innovation/studies-and-trials/take-part-in-studies-and-trials