Esto fue un primero.
Tal vez un punto de inflexión en el compromiso cívico de Kenia.
La disposición del presidente de Kenia, William Ruto, a participar en una discusión de audio en vivo en X Spaces fue esperada con entusiasmo, llegando justo 10 días después de protestas antigubernamentales mortales.
Sin embargo, el comienzo fue vergonzoso.
Los participantes lucharon por conectarse. Y hubo tres o cuatro intentos fallidos.
Finalmente, después de una primera hora inestable, alguien que se pensaba que iba a ser el moderador de una conversación paralela en X como rival de los esfuerzos del presidente, organizó la interacción del Sr. Ruto, lo que significaba que tenía el poder de decidir quién podía hablar.
Este era un usuario de X que usaba el nombre de Osama Otero. Ha sido uno de los pocos usuarios de redes sociales que han surgido como voces clave en la exitosa campaña para bloquear un proyecto de ley de finanzas que iba a aumentar una serie de impuestos.
“Traidor” publicaron sus compatriotas en X, haciendo que la palabra se volviera tendencia. No había duda de que esto fue el resultado de algún tipo de esfuerzo para hacer que los involucrados en las protestas participaran.
Las preguntas fueron directas y crudas.
Los oradores desafiaron al presidente sobre su pasado y comportamiento.
Como anfitrión, el Sr. Otero marcó el tono.
“¿Estamos en un país terrorista?” preguntó, refiriéndose a la brutal respuesta policial a las protestas que dejaron decenas de muertos.
Cuestionó los números oficiales de víctimas del gobierno, insistiendo en que posiblemente cientos habían muerto en las manifestaciones. El presidente Ruto desafió al hablante a presentar a las familias de los presuntos muertos y a los cuerpos ocultos.
“¿Realmente importamos como personas que te eligieron?” dijo Miller, un camarógrafo que dijo haber presenciado la muerte de un manifestante a tiros frente al parlamento. Con la ira obvia en su voz, dijo: “Estoy realmente enojado. Chicos, reflexionen y vuelvan atrás.”
Un desvergonzado Marvin Mabonga, un graduado universitario desempleado, le dijo al presidente: “En tu gabinete, tenemos tantos secretarios de gabinete incompetentes.”
Volviendo al tema de los que murieron la semana pasada, el anfitrión preguntó si el presidente había “intentado comunicarse con alguna de las familias de aquellos que murieron o resultaron heridos”.
El presidente respondió que había contactado a la madre de un niño de 12 años que fue asesinado a tiros durante las protestas justo afuera de Nairobi.
El presidente organizó la discusión en medio de la ira pública y las demandas para que renunciara [Reuters]
Las plataformas de redes sociales han cambiado la conversación en Kenia.
Y es histórico en la forma en que ha acercado a los ciudadanos a las autoridades y les ha dado un foro en gran medida sin filtro para hacer preguntas difíciles.
Nunca antes un presidente se había expuesto de esta manera y respondido a los miembros del público en tiempo real.
El expresidente Uhuru Kenyatta desactivó su cuenta en X siguiendo comentarios incesantes de lo que se conoce como “el ejército en línea de Kenia”.
Sí, el activismo en línea no es nuevo. KOT – Kenianos en Twitter, ahora X – han obligado a empresas en el pasado a pedir disculpas.
Pero esto es un paso adelante.
El espacio X proporcionó una plataforma para un compromiso en vivo y personal con el líder del país, y permitió a los miembros del público hablar con sinceridad ante el poder.
Las recientes protestas han llevado a cientos de miles de personas a discutir las leyes y los impuestos del país y a exigir responsabilidad.
A veces, estos se han convertido en plataformas para desahogar frustraciones, pero han enriquecido el discurso público.
El espacio X del Sr. Ruto alcanzó a 163,000 participantes.
Colocado en el contexto de la población del país de más de 56 millones, puede parecer pequeño, pero las conversaciones en redes sociales se amplifican una vez que llegan a la calle.
No es sorprendente que el Sr. Ruto participe en un debate que siempre iba a poder abordar opiniones enérgicas y directas sobre temas difíciles.
En su carrera política, no ha evitado abordar preguntas y situaciones desafiantes.
Es considerado un presidente más accesible por los medios que sus predecesores.
Participar en un espacio X crea un fuerte precedente para la oficina y sus sucesores.
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[Getty Images/BBC]
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