El grupo militante libanés Hezbollah disparó uno de sus ataques con cohetes más pesados hasta ahora en Israel el miércoles, apuntando a bases militares y a una fábrica de armas, en respuesta a un ataque nocturno que mató a uno de sus comandantes de alto rango.
El comandante, Taleb Abdallah, también conocido como Abu Taleb, estaba entre los miembros de Hezbollah de mayor rango que han sido asesinados desde el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre en Israel que desató la guerra en Gaza. La ofensiva israelí llevó a Hezbollah a realizar ataques transfronterizos en apoyo a Hamas.
El ejército israelí dijo en un comunicado el miércoles que había atacado un centro de mando y control de Hezbollah, matando al Sr. Abdallah y a otros tres combatientes de Hezbollah. Llamó al Sr. Abdallah uno de los principales comandantes de Hezbollah en el sur de Líbano.
A medida que sonaban las sirenas en el norte de Israel el miércoles, la radio del ejército israelí dijo que alrededor de 150 cohetes habían sido lanzados desde Líbano en una aparente respuesta al ataque israelí.
Hezbollah afirmó haber atacado una serie de bases militares, incluida en el Monte Merón, un área que alberga una estación de radar militar que está aproximadamente a cinco millas al sur de la frontera. Hezbollah también afirmó haber golpeado una fábrica de armas perteneciente a Plasan, un fabricante de vehículos blindados utilizados por el ejército israelí.
No hubo informes inmediatos de víctimas de los ataques con cohetes, según el ejército israelí. Dijo en un comunicado que varios de los cohetes habían sido interceptados, pero que algunos habían impactado en el suelo y habían provocado incendios.
Los bomberos israelíes estaban trabajando para extinguir los incendios, una semana después de que otro ataque con cohetes de Hezbollah provocara incendios forestales que obligaron al primer ministro Benjamin Netanyahu a emitir una amenaza de “acción muy intensa” a lo largo de la frontera libanesa.
El ejército israelí dijo que había respondido el miércoles golpeando varios sitios de lanzamiento al otro lado de la frontera. La agencia de noticias estatal del Líbano informó de intensos ataques aéreos y bombardeos israelíes en todo el sur del país.
Hezbollah, una poderosa milicia libanesa y movimiento político respaldado por Irán, y Israel se han bombardeado mutuamente a lo largo de la frontera durante buena parte de los últimos ocho meses, con más de 150,000 personas en ambos lados de la frontera obligadas a huir de sus hogares. Pero la intensidad de los ataques ha aumentado este mes debido a las amenazas de funcionarios israelíes de los más altos niveles de continuar con acciones militares.
Israel ha estado apuntando a comandantes de Hezbollah con el objetivo de empujar al grupo al norte del río Litani en Líbano, con la esperanza de evitar ataques transfronterizos y eventualmente permitir que civiles israelíes desplazados por el conflicto regresen a sus hogares. Algunos expertos han expresado escepticismo sobre si los asesinatos selectivos pueden lograr este objetivo.
Rawan Sheikh Ahmad contribuyó a la información.