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Herbert Smith Freehills se unirá con el bufete de abogados con sede en Estados Unidos Kramer Levin para formar una de las 20 principales firmas de abogados a nivel mundial por número de empleados, en la última señal de consolidación entre grupos de tamaño medio a ambos lados del Atlántico.
La nueva firma se conocerá como Herbert Smith Freehills Kramer, abreviado como HSF Kramer en EE. UU., y tendrá más de 2.700 abogados en 25 oficinas en América, Reino Unido, Europa y Asia, anunciaron los grupos el lunes.
La iniciativa de Herbert Smith Freehills, con sede en el Reino Unido —una combinación de empresas británicas y australianas— se produce en medio de una ola de fusiones en el sector legal, principalmente la decisión el año pasado de la firma británica “magic circle” Allen & Overy de unirse a la debilitada Shearman & Sterling en EE. UU.
Varias firmas más pequeñas dentro de EE. UU., como Bryan Cave Leighton Paisner y el bufete de litigios con sede en Seattle Harrigan Leyh Farmer & Thomsen, también se han fusionado en los últimos meses.
Troutman Pepper y Locke Lord con sede en Dallas anunciaron en septiembre que se fusionarán a partir del 1 de enero, lo que, según los analistas de la firma de investigación Fairfax Associates, “indica un mayor nivel de actividad para 2025”.
El anuncio de Herbert Smith Freehills “forma parte de un patrón acelerado de consolidación”, dijo Kent Zimmerman, consultor de Zeughauser Group, quien asesora a las principales firmas de abogados en estrategia empresarial.
“Para una firma que aspira al liderazgo global en el mercado, EE. UU. es una imperativa”, agregó, citando un mayor nivel de rentabilidad en EE. UU. Mientras tanto, “para las firmas estadounidenses, hay beneficio en lograr rápidamente una escala transformadora, manteniendo al mismo tiempo un grado de independencia”.
Kramer Levin con sede en Nueva York recientemente perdió al jefe de su departamento de litigios, el célebre abogado de juicios Barry Berke, quien se marchó junto con un equipo de antiguos fiscales auxiliares de EE. UU.
Además, uno de los principales socios de transacciones de la firma, Richard Farley, también está siendo mencionado como posible nominado para liderar la Comisión de Valores y Bolsa de EE. UU. en la nueva administración de Donald Trump.
La presidenta de Herbert Smith Freehills, Rebecca Maslen-Stannage, dijo que la fusión sería “transformadora”.
“Desde hace mucho tiempo nos hemos comprometido a expandir nuestra oferta en EE. UU. y Kramer Levin es el ajuste perfecto”, dijo. “La combinación ofrece un crecimiento inmediato para ambas firmas desde el primer día”.
Howard Spilko, socio co-director de Kramer Levin, dijo que unirse a Herbert Smith Freehills era “una oportunidad única”.
Agregó que la fusión “nos proporciona una ventaja competitiva significativa al fortalecer nuestras prácticas de destino con una mayor banca, un alcance geográfico más amplio y experiencia en el sector”.
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