Reportero experimentado narra que pandillas cada vez más poderosas han atacado prisiones y el aeropuerto que sirve a la capital de Haití en los últimos días, obligando a negocios y escuelas a cerrar mientras cientos de personas huían.
Según las Naciones Unidas, pandillas fuertemente armadas se han vuelto más poderosas que el débil gobierno de Haití y ahora controlan alrededor del 80% de la capital.
Los últimos ataques comenzaron el jueves, cuando el primer ministro Ariel Henry voló a Kenia para impulsar el despliegue respaldado por la ONU de una fuerza policial para ayudar a combatir a las pandillas.
Los sonidos de disparos pesados han resonado a diario en la capital, abrumando a las fuerzas gubernamentales. Frantz Elbé, director de la Policía Nacional, dijo a Radio Caraïbes la semana pasada que los recientes ataques habían dejado a muchos de sus oficiales incapaces de responder.
“El centro de la ciudad estaba en guerra,” afirmó.
La mayoría de los residentes ya se encontraban en sus casas durante la noche por protección propia. Los funcionarios del gobierno impusieron un toque de queda nocturno de tres días que comenzó el lunes en un esfuerzo por frenar la violencia.
Aquí tienes qué saber sobre la última crisis:
¿POR QUÉ HAY UNA REPENTINA OLEADA DE VIOLENCIA EN HAITÍ?
Algunos de los líderes de pandillas más poderosos de Haití dicen que su objetivo es derrocar a Henry.
El país no ha logrado celebrar elecciones parlamentarias y generales en los últimos años y no hay funcionarios electos. Henry asumió como primer ministro con el respaldo de la comunidad internacional después del asesinato en julio de 2021 del presidente Jovenel Moïse. La última ola de ataques comenzó en febrero después de que Henry se comprometió a celebrar las tan esperadas elecciones generales para mediados de 2025.
El sábado, los asaltantes tomaron el control de la prisión principal en la capital de Puerto Príncipe y otra prisión cercana, liberando a miles de reclusos en una redada que dejó varias personas muertas.
El paradero de Henry no se hizo público el lunes. Cuando le preguntaron en Kenia si era seguro que regresara a Haití, Henry se encogió de hombros.
¿QUIÉN ES RESPONSABLE DE LOS ÚLTIMOS ATAQUES EN HAITÍ?
Jimmy Chérizier, un ex oficial de policía de élite conocido como “Barbecue” y considerado uno de los líderes de pandillas más poderosos de Haití, anunció que intentaría capturar al jefe de policía del país y a los ministros del gobierno mientras los asaltantes comenzaban a atacar la infraestructura.
Cuatro oficiales de policía murieron cuando sus estaciones fueron sitiadas.
Chérizier dijo el verano pasado que lucharía contra cualquier fuerza armada internacional si cometían abusos, y exhortó a los haitianos a movilizarse contra el gobierno.
Otros líderes de pandillas también parecen estar involucrados en los recientes ataques.
Johnson André, más conocido como “Izo” y líder de la pandilla 5 Seconds, aparece en un video publicado en TikTok empuñando un pesado mazo en su mano derecha mientras simula golpearse la cara con la izquierda.
La pandilla de Izo se considera aliada de G-Pep, archienemiga de la federación de pandillas de Barbecue, pero las alianzas han estado cambiando en los últimos días.
Un informe publicado el mes pasado por la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional encontró que “para las pandillas, el desarrollo de alianzas es un fenómeno fluido.”
También señaló cómo “solo las pandillas más poderosas, como la de Izo o la de Chérizier, suelen ser capaces de operar o lucrarse fuera de sus feudos.”
Barbecue es líder de una federación de pandillas conocida como G9 Family and Allies, y anteriormente ha lanzado poderosos ataques que han paralizado al país. A finales de 2022, tomó el control de un área alrededor de un terminal de combustible clave en la capital de Puerto Príncipe durante casi dos meses.
¿POR QUÉ HAN CRECIDO TANTO LAS PANDILLAS EN HAITÍ?
Se estima que existen alrededor de 200 pandillas en Haití, con 23 principales que se cree están operando en el área metropolitana de Puerto Príncipe.
Hasta hace unos años, controlaban cerca del 60% de la capital, una cifra que desde entonces ha crecido al 80%, según funcionarios de la ONU.
El contrabando de armas de fuego y los pagos de rescate a los secuestradores han permitido a las pandillas volverse más financieramente independientes. Esto ha aumentado su poder a medida que el estado se ha debilitado y un departamento de policía subfinanciado y con pocos recursos ha sido incapaz de contenerlas.
“Las pandillas actuales disfrutan de un grado mucho mayor de capacidad militar que las de hace una década,” según el informe de la Iniciativa Global. “Esto se debe en gran parte a la capacidad de las pandillas de adquirir armas de alto calibre.”
Un informe de la ONU de 2023 indicó que las armas recuperadas destinadas a los puertos de Haití incluyen “rifles de francotirador de calibre .50, fusiles .308 e incluso ametralladoras alimentadas por cinta.”
¿QUÉ ESTÁ HACIENDO EL GOBIERNO PARA CONTROLAR LA VIOLENCIA EN HAITÍ?
El Ministro de Finanzas Patrick Boivert, quien se desempeña como primer ministro interino, declaró el estado de emergencia el domingo por la noche y dijo que los funcionarios estaban imponiendo un toque de queda nocturno para “tomar medidas apropiadas para recuperar el control de la situación.”
El toque de queda de tres días comenzó el lunes y se extiende desde las 6 p.m. a las 5 a.m.
“Se ordenó a la policía usar todos los medios legales a su disposición para hacer cumplir el toque de queda y detener a todos los transgresores,” dijo Boivert en un comunicado.