La Agencia de Protección Ambiental (EPA) informa que se desconoce cómo fallecieron Shiri, Kfir y su hermano Ariel – si se confirma -.
Hamas tiene previsto entregar a Israel los cuerpos de cuatro rehenes que han estado retenidos en Gaza desde que fueron tomados con vida en el ataque del grupo a Israel el 7 de octubre de 2023.
Se dice que incluyen a una madre y dos hijos de la familia Bibas, cuyo destino desconocido ha tenido en vilo a Israel desde entonces. El hijo más joven, Kfir, tenía nueve meses.
Hamas afirma que el cuarto cuerpo es el de Oded Lifshitz, de 84 años, un veterano activista por la paz.
Será la primera vez que el grupo entregará rehenes muertos desde el comienzo del alto el fuego el mes pasado.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo “el corazón de toda la nación está destrozado”, añadiendo que Israel estaba lidiando con “monstruos”.
Se espera que seis rehenes vivos sean liberados el sábado.
La noticia -aunque no confirmada por el gobierno israelí- de que Shiri Bibas, de 33 años, y sus hijos (que ahora tendrían cinco y dos años) han fallecido desencadenó una oleada de dolor en todo el país. El gobierno dice que solo confirmará los nombres de los fallecidos tras exámenes forenses.
En un comunicado, la familia Bibas en Israel dijo estar “en angustia”, añadiendo que “hasta que recibamos una confirmación definitiva, nuestro viaje no ha concluido”.
No está claro cómo se entregarán los cuatro cuerpos, aunque la Cruz Roja, que ha recibido hasta ahora a los rehenes liberados con vida por Hamas, ha pedido una entrega digna.
“Debemos ser claros: cualquier trato degradante durante las operaciones de liberación es inaceptable”, dijo en un comunicado el miércoles por la noche.
Esto sigue a una denuncia generalizada de la forma en que Hamas ha liberado rehenes en las últimas semanas en eventos escenificados donde han sido puestos en plataformas frente a multitudes de espectadores antes de ser entregados a representantes de la Cruz Roja.
No se sabe cómo Shiri, Kfir y su hermano Ariel – si se confirma – fallecieron. Hamas afirmó en noviembre de 2023 que habían muerto en un ataque aéreo israelí, sin proporcionar pruebas. En ese momento, el entonces miembro del gabinete de guerra de Israel, Benny Gantz, dijo que no había confirmación de la afirmación.
La familia fue tomada junto con el padre, Yarden, del kibutz Nir Oz cuando cientos de milicianos de Hamas irrumpieron en la frontera con Israel y atacaron comunidades, sitios de fuerzas de seguridad y un festival de música.
Yzhar Lifshitz sostiene un cartel de su padre, Oded Lifshit.
Alrededor de 1.200 personas -principalmente civiles- murieron en el ataque y otras 251 fueron llevadas de vuelta a Gaza como rehenes. Israel lanzó una enorme campaña militar contra Hamas en respuesta, que ha matado al menos a 48.297 palestinos -principalmente civiles- según el ministerio de salud dirigido por Hamas.
Yarden Bibas, de 35 años, fue liberado el 1 de febrero junto con otros dos rehenes como parte de un intercambio por 183 prisioneros palestinos detenidos por Israel.
Oded Lifshitz, un periodista retirado, también fue llevado de Nir Oz, junto con su esposa, Yocheved. La mujer de ochenta y cinco años fue liberada por Hamas dos semanas después.
Oded Lifshitz había sido retenido por el grupo armado palestino Jihad Islámica desde el 7 de octubre de 2023.
La liberación de los cuerpos de los rehenes fue acordada como parte del alto el fuego que entró en vigor el 19 de enero. Israel ha confirmado que habrá ocho.
Ambas partes acordaron intercambiar 33 rehenes por aproximadamente 1,900 prisioneros para fines de las primeras seis semanas del alto el fuego.
Las conversaciones para avanzar a la próxima fase del acuerdo -en la que los rehenes vivos restantes serían liberados y la guerra terminaría permanentemente- debían comenzar a principios de este mes pero aún no han comenzado.
Veinticuatro rehenes y más de 1.000 prisioneros han sido intercambiados hasta ahora.
Setenta rehenes tomados el 7 de octubre aún están siendo retenidos en Gaza. Tres rehenes más, tomados hace más de una década, también están detenidos. Se cree que aproximadamente la mitad de todos los rehenes que siguen en Gaza están vivos.
