El presidente Mahmoud Abbas de la Autoridad Palestina tiene la intención de designar a Muhammad Mustafa, un cercano asesor económico, como primer ministro en los próximos días, según informaron dos oficiales palestinos, un diplomático de la Unión Europea y una cuarta persona con conocimiento del asunto.
Si el Sr. Abbas nombra oficialmente al Sr. Mustafa, significaría un rechazo a los esfuerzos internacionales para alentar al octogenario líder palestino a empoderar a un primer ministro independiente que pueda revitalizar la autoridad esclerótica, según funcionarios y analistas.
Si bien el Sr. Abbas estaba decidido a nombrar a Mr. Mustafa, un antiguo colaborador de alto rango de la autoridad, aún estaba manteniendo consultas finales con países árabes antes de firmar un decreto presidencial confiando en Mr. Mustafa la tarea de armar un nuevo gobierno, informaron uno de los funcionarios palestinos y el diplomático de la Unión Europea. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comunicarse con los medios.
El Sr. Abbas podría cambiar de opinión, y la decisión de nombrar a Mr. Mustafa solo será definitiva si el Sr. Abbas firma un decreto. Después de que el presidente de la Autoridad Palestina designe a un primer ministro, esa persona tiene tres semanas para formar un gobierno, pero puede tomar dos semanas adicionales, si es necesario, según la ley básica palestina.
Muhammad Mustafa en 2013.Crédito…Majdi Mohammed/Associated Press
A fines de febrero, el primer ministro Mohammed Shtayyeh presentó la renuncia de su gabinete, citando la necesidad de un nuevo gobierno que “tenga en cuenta la realidad emergente en la Franja de Gaza”. El gobierno de Shtayyeh ha continuado en funciones interinas.
Hamás lideró un asalto mortal desde Gaza hacia Israel el 7 de octubre, y Israel respondió con un bombardeo intenso y una invasión, prometiendo romper el control del grupo en el enclave. Pero esos eventos han planteado preguntas difíciles sobre cómo se gobernará y reconstruirá Gaza después de la guerra.
La Autoridad Palestina tiene poderes de gobierno limitados en Cisjordania. Perdió el control de Gaza en una lucha de poder en 2007.
Los Estados Unidos han estado pidiendo reformar la impopular Autoridad Palestina en los últimos meses, con la esperanza de que eventualmente pueda asumir las riendas del gobierno en Gaza después de la guerra. Sin embargo, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha rechazado cualquier rol de la Autoridad.
Gran parte del público palestino ve a la Autoridad Palestina como manchada por la corrupción, la mala gestión y la cooperación con Israel. Sin un parlamento funcional en las áreas controladas por la autoridad, el Sr. Abbas, de 88 años, ha gobernado durante mucho tiempo por decreto, y ejerce una amplia influencia sobre el sistema judicial y de persecución. No ha habido elecciones presidenciales en los territorios palestinos desde 2005 y no ha habido elecciones legislativas desde 2006.
Si bien la administración Biden no le ha dicho al Sr. Abbas a quién nombrar como primer ministro, ha transmitido que espera que sea una figura independiente aceptable para los palestinos comunes, la comunidad internacional e Israel, según diplomáticos occidentales que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comunicarse con los medios.
En la Autoridad Palestina, se supone que el primer ministro supervisa el trabajo de los ministerios, pero el Sr. Abbas a menudo interviene en la toma de decisiones, según los analistas.
Nasser al-Qudwa, exministro de Relaciones Exteriores cuyo nombre se mencionó como posible primer ministro, dijo que nombrar a Mr. Mustafa representaría “ningún cambio real”.
“Sería reemplazar a un empleado llamado Mohammed con otro empleado llamado Muhammad, mientras Abbas sigue teniendo todas las cartas. ¿Cuál es el cambio?” dijo el Sr. Qudwa, un feroz oponente del Sr. Abbas, también conocido como Abu Mazen. “Abu Mazen quiere mantener el statu quo. Quiere mantener todo el poder en sus manos.”
Además de servir como asesor de Mr. Abbas, Mr. Mustafa, un economista educado en la Universidad George Washington en Washington, D.C., dirige el Fondo de Inversión Palestino, cuya junta es designada por el presidente de la autoridad. Anteriormente ha sido ministro de Economía y viceprimer ministro de la autoridad.
Durante semanas, el Sr. Abbas ha estado indicando su deseo de nombrar a Mr. Mustafa. En enero, envió a Mr. Mustafa a la conferencia anual del Foro Económico Mundial en Davos, donde se reúnen jefes de estado y ministros de exteriores para discutir asuntos globales.
En la conferencia, Mr. Mustafa dijo que creía que la Autoridad Palestina podría mejorar su gobernanza. “No queremos dar excusas a nadie”, dijo en una discusión amplia con Borge Brende, presidente del foro. “La Autoridad Palestina puede hacerlo mejor en términos de construir mejores instituciones.”
Cualquier futuro primer ministro palestino probablemente enfrentará enormes desafíos, que pueden incluir intentar reconstruir la devastada Franja de Gaza y mejorar la credibilidad del gobierno.
Jehad Harb, un analista con sede en Ramallah, coincidió en que nombrar a Mr. Mustafa sería una indicación de que el Sr. Abbas no tiene intenciones de renunciar al poder, pero dijo que el juicio sobre un nuevo gobierno debería reservarse hasta que el público conozca la identidad de sus ministros y cuánta autoridad e independencia pueden ejercer.
“Es posible que haya una oportunidad, pero también podríamos ver una oportunidad perdida como suele ocurrir”, dijo.
— Informe de Adam Rasgon desde Jerusalén