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Las historias importantes sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
La industria del petróleo de EE.UU. y los republicanos están exigiendo que Kamala Harris aclare su política energética y climática, ya que la candidata demócrata intenta complacer a su base progresista sin alienar a los votantes en áreas de esquisto como Pennsylvania, un estado crucial en disputa.
El jueves, la vicepresidenta dijo que ya no apoyaba la prohibición del fracking, la tecnología que desencadenó la revolución del esquisto. Sin embargo, la reversión de Harris no ha detenido los ataques de Donald Trump o de ejecutivos estadounidenses que aseguran que dañaría el sector petrolero y gasífero del país.
Los líderes de los dos grupos de presión petrolera más grandes de EE.UU. dijeron que la candidata demócrata también debe decir si mantendría o terminaría con la pausa en las aprobaciones federales para nuevas plantas de gas natural licuado, y si apoyaba la restricción a la perforación impuesta por la administración Biden.
“Basándonos en lo que sabemos de sus posiciones pasadas, los proyectos de ley que ha patrocinado y sus declaraciones pasadas, ha tomado una postura bastante agresivamente antienergía y antiindustria del petróleo y gas”, dijo Anne Bradbury, responsable del Consejo Americano de Exploración y Producción.
“Estas son preguntas de política importantes y significativas que impactan a cada familia y negocio estadounidense, y que los votantes merecen entender mejor al tomar su decisión en noviembre”, agregó.
Mike Sommers, director ejecutivo del Instituto Americano del Petróleo, el grupo de presión más poderoso de las grandes petroleras, dijo que Harris debería decir si se mantendría con las políticas de la administración Biden que habían desatado “una embestida regulatoria como nunca antes había visto esta industria”.
Trump, el candidato republicano, ha acusado a Harris de planear una “guerra contra la energía estadounidense” y ha culpado repetidamente a ella y al presidente Joe Biden por los altos costos de los combustibles en los últimos años.
El jueves, prometió desechar las políticas de la administración Biden que “distorsionan los mercados de energía”. El ex presidente ha calificado al cambio climático como un engaño y sus asesores han dicho que desmantelaría la principal legislación climática de Biden, la Ley de Reducción de Inflación.
El debate sobre la política energética de Harris se produce mientras ella y Trump cortejan a trabajadores de cuello azul en Pennsylvania, un gran productor de gas de esquisto que emplea a 72,000 trabajadores, un grupo de votantes potencialmente decisivo en un estado que Biden ganó por poco en 2020.
Harris dijo en 2019 que apoyaba una prohibición del fracking, pero le dijo a la CNN el jueves que había abandonado esa postura y que EE.UU. podría tener “una economía de energía limpia próspera sin prohibir el fracking”.
La producción de petróleo y gas de EE.UU. ha alcanzado niveles récord bajo Biden, incluso cuando la capacidad de energía limpia se ha expandido rápidamente.
Pero los ejecutivos de gas en particular han estado alarmados por una pausa federal en la construcción de nuevas plantas de exportación de gas natural licuado, que abastecen a clientes desde Europa hasta Asia, diciendo que la política obstaculizará la producción adicional de esquisto en EE.UU.
Toby Rice, director ejecutivo de EQT con sede en Pennsylvania, el mayor productor de gas natural de EE.UU., dijo que Harris debería levantar las restricciones, que argumentó comprometerían la seguridad energética.
“Ignorando su declaración anti-fracking de hace cuatro años por un segundo, ¿podemos hablar sobre la Reciente Pausa de LNG que se implementó este año?”, dijo. “Esta es una política que ha recibido críticas masivas de todos los lados, nuestros aliados, la industria y los campeones ambientales . . . un paso atrás para el clima y la seguridad energética estadounidense.”
Aunque Biden puso el clima en el centro de su campaña a la Casa Blanca en el 2020 junto con Harris, esta última ha estado en gran medida en silencio y solo hizo una referencia pasajera al cambio climático en su discurso en la convención demócrata.
“Parece que la campaña de Harris ha concluido que es más seguro evitar antagonizar a los productores o activistas climáticos al evitar estos problemas por completo”, dijo Kevin Book, director gerente de ClearView Energy Partners.
Los votantes enfocados en el clima están menos molestos que los ejecutivos de energía por la falta de política explícita de Harris.
“Seamos claros: la política climática más importante en este momento es derrotar a Donald Trump en noviembre”, dijo Cassidy DiPaola de Fossil Free Media, una organización sin fines de lucro. “Todos los detalles de política ingeniosa del mundo no importarán si los negadores del clima controlan la Casa Blanca.”
La semana pasada, los brazos políticos de la Liga de Votantes por la Conservación, Climate Power y el Fondo de Defensa Ambiental presentaron una campaña publicitaria de $55 millones respaldando a Harris en estados decisivos, centrada en temas económicos en lugar de climáticos.
Por el contrario, Trump ha cortejado a los jefes de las petroleras que respaldan su promesa de reducir la regulación y eliminar los subsidios a la energía limpia. Su campaña recibió casi $14 millones de la industria en junio, según OpenSecrets, casi el doble de su recaudación de fondos petroleros en mayo.
Reporte adicional de Sam Learner
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