Entre múltiples explosiones, una enorme bola de fuego se elevó sobre el muelle en la ciudad costera de Feodosia al amanecer del martes, hora local de Crimea. Según Mykola Oleshchuk, comandante de la Fuerza Aérea de Ucrania, un ataque de sus fuerzas causó la destrucción del buque de desembarco de la clase Ropucha Novocherkassk. Aunque no podemos confirmar la afirmación del general, basándonos en imágenes de acceso público, se ha fotografiado un buque muy similar a un barco de la clase Ropucha en llamas o junto a un muelle en llamas.
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Además, las imágenes por satélite de baja resolución tomadas por Planet Labs el día 24 muestran un buque Ropucha en el mismo muelle.
“¡Y la flota en Rusia se está reduciendo cada vez más! ¡Gracias a los pilotos de la Fuerza Aérea y a todos los involucrados por el esmerado trabajo!” exclamó Oleschuk en Telegram, según Reuters.
Las imágenes de Planet Labs tomadas el día 24 muestran la nave de la clase Ropucha atracada donde se ve ardiendo en las imágenes después de la explosión. FOTO © 2023 PLANET LABS INC. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. REPRODUCIDO POR PERMISO
El buque de desembarco de la clase Ropucha Novocherkassk. (Vadim Indeikin vía Wikicommons)
Feodosia se encuentra en la orilla sureste de Crimea, a unas 60 millas del Puente de Crimea hacia el este y a 100 millas de Sebastopol hacia el oeste.
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La ciudad cuenta con un puerto y un muelle relativamente pequeños que pueden soportar un puñado de barcos de carga. Es importante señalar que el puerto tiene barreras y boyas en su entrada para mantener alejadas a las embarcaciones no tripuladas (USV) y para frustrar otros ataques en la superficie/subsuperficie.
Imagen tomada el 14/10/23 del puerto de Feodosia. FOTO © 2023 PLANET LABS INC. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. REPRODUCIDO POR PERMISO
Circulan afirmaciones de que el buque llevaba municiones iraníes, aunque no hemos visto nada en términos de pruebas reales que respalden esto. Claramente, la nave y/o el muelle estaban cargados con un cargamento explosivo muy peligroso.
De todas formas, estos buques, que están construidos principalmente para ejecutar asaltos en la playa, han asumido muchos roles durante la guerra total de casi dos años de Rusia con Ucrania. Estos roles han incluido desde el transporte de carga hasta el servicio de ferry. También estuvieron muy activos a nivel mundial en el último tramo previo a la invasión de Rusia, transfiriendo material desde todo el mundo a los puertos rusos en el Mar Negro.
La flota Ropucha ha sufrido daños a lo largo del conflicto, con varios ejemplos gravemente dañados por ataques ucranianos. Incluso se pensaba que el mismo barco supuestamente atacado hoy había resultado dañado en otra explosión junto al muelle al inicio de la guerra.
Si Ucrania tuviera inteligencia de que el Novocherkassk estaba cargado con municiones y armamento, habría sido un objetivo principal para las fuerzas ucranianas. Los Su-24 Fencers de la Fuerza Aérea Ucraniana habrían sido utilizados como plataformas de lanzamiento de Storm Shadow y SCALP-EG, que habrían sido el arma lógica en este caso. Tal ataque habría sido similar al que sufrieron otro barco de la clase Ropucha y un submarino de la clase Kilo en dique seco en Sebastopol, así como a un ataque más reciente cerca de Kerch que destruyó una corbeta de misiles rusa recién construida.
Por otro lado, también podría haber sido realizado por otro sistema, como un ataque con drones de largo alcance. Incluso son posibles accidentes catastróficos. Simplemente no sabemos lo suficiente en este momento.
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