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2 de febrero de 1996: Apple revela que el artista de la recuperación Gil Amelio se hará cargo de Michael “El Diesel” Spindler como CEO de la compañía en apuros.
Con ventas de Mac decepcionantes, la desastrosa estrategia de “clon Mac” y un fallido intento de fusión con Sun Microsystems en su haber, Spindler es pedido que renuncie por la junta directiva de Apple. Luego Cupertino recluta al supuesto hombre milagro corporativo Amelio para el trabajo.
Desafortunadamente, resulta que no es mejor que Spindler.
Gil Amelio y los problemas de Apple en los años 90
Como he escrito muchas veces en “Hoy en la historia de Apple”, siempre tendré un lugar especial en mi corazón para Apple en la década de 1990. Después de todo, la compañía estaba tomando riesgos (¡vamos, lanzó una consola de juegos!). Y, para bien o para mal, las Mac seguían siendo el secreto mejor guardado de la tecnología en comparación con la ubiquidad de las PC con Windows.
Dicho esto, Apple enfrentó grandes problemas en los años 90. Después de que John Sculley renunciara en junio de 1993, Michael Spindler asumió como nuevo CEO de Apple. Inmediatamente redujo el número de empleados y proyectos de I+D que no darían resultados en el futuro cercano. Esto dio a Apple varios trimestres de crecimiento consecutivo y duplicó el precio de las acciones.
Spindler también supervisó la exitosa introducción de las Power Macs, con un plan para reenfocar a Apple en aumentar la penetración de las Mac. (Anteriormente, algunos acusaban a Sculley de no hacer lo suficiente por la Mac, ya que se centraba en proyectos como el Newton MessagePad.)
Los desastrosos clonadores de Mac
Sin embargo, la estrategia de Spindler de vender clones de Mac resultó ser horrible para Apple. La compañía concedió licencias de la tecnología de Mac a fabricantes de terceros como Power Computing y Radius. Parecía una buena idea en teoría, pero le salió el tiro por la culata. No resultó en más ventas de Mac, sino en Macs clonados más baratos, reduciendo así los beneficios de Apple.
El hardware propio de Apple también enfrentaba problemas. Especialmente, algunas computadoras portátiles PowerBook 5300 se incendiaron. Como Samsung más tarde vio con su debacle del Note 7, ¡ese tipo de producto caliente nunca aumenta la lealtad del cliente!
Cuando una posible fusión con Sun Microsystems se desvaneció, Spindler se vio fuera de Apple. La junta no le dio la oportunidad de enderezar las cosas.
Gil Amelio se convierte en CEO de Apple
Cómo informó InfoWorld la noticia en 1996.
Foto: InfoWorld
El reemplazo de Spindler como CEO de Apple, Gil Amelio, llegó con una sólida reputación. Mientras era CEO de National Semiconductor, tomó una empresa que perdió $320 millones en cuatro años y la hizo rentable.
Amelio también tenía un sólido fondo en ingeniería. Como estudiante de doctorado, ayudó a inventar el dispositivo de acoplamiento de carga, o CCD, que formó la base de futuros escáneres y cámaras digitales. Se unió a la junta directiva de Apple en noviembre de 1994.
Al final, Amelio no pudo cumplir su promesa como CEO de Apple. El aspecto más memorable de su stint de 500 días dirigiendo la compañía, aparte de supervisar las mayores pérdidas en la historia de Apple, fue el hecho de que Apple compró NeXT mientras estaba bajo su liderazgo. Y eso trajo de vuelta a Steve Jobs a Cupertino en 1997.
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