Por Felix Light
TBILISI (Reuters) – El parlamento de Georgia dio la aprobación inicial el miércoles a un proyecto de ley sobre “agentes extranjeros” que la Unión Europea dijo que corre el riesgo de bloquear el camino del país hacia la membresía y provocó protestas por tercera noche consecutiva.
El destino del proyecto de ley es ampliamente visto como una prueba de si Georgia, 33 años después del colapso de la Unión Soviética, tiene la intención de seguir un camino de integración con Occidente o acercarse más a Rusia.
Los críticos comparan el proyecto de ley con una ley que Rusia ha utilizado extensamente para reprimir la disidencia.
Hasta 10,000 opositores al proyecto de ley se reunieron fuera del parlamento, sentados encima de automóviles y edificios, un día después de que la policía usara gas pimienta para dispersar a los manifestantes de parte del edificio.
Varios miles de manifestantes se trasladaron al edificio del gobierno, fuertemente custodiado por la policía, para exigir una reunión con el primer ministro Irakli Kobakhidze, principal promotor del proyecto de ley.
Algunos manifestantes, muchos con cascos y máscaras, se enfrentaron con la policía fuera del edificio.
Ochenta y tres de los 150 diputados votaron a favor mientras que los diputados de la oposición boicotearon la votación. El proyecto de ley debe pasar por dos lecturas más antes de convertirse en ley.
Requeriría que las organizaciones que reciben más del 20% de sus fondos del extranjero se registren como agentes de influencia extranjera.
Poco después de la votación, la UE dijo en un comunicado: “Este es un desarrollo muy preocupante y la adopción final de esta legislación impactaría negativamente en el progreso de Georgia en su camino hacia la UE. Esta ley no está en línea con los valores y normas fundamentales de la UE”.
La UE instó a Georgia a “abstenerse de aprobar legislación que pueda comprometer el camino de Georgia hacia la UE”. Estados Unidos y Gran Bretaña también han instado a Georgia a no aprobar el proyecto de ley.
El primer ministro, en comentarios citados por la agencia de noticias Interpress, dijo que los políticos occidentales no habían presentado un solo argumento válido en contra del proyecto de ley, y sus declaraciones no persuadirían al gobierno a cambiar de opinión.
La presidenta Salome Zourabichvili, cuyo papel es en su mayoría ceremonial, dijo que vetaría la ley si fuera aprobada. Pero el parlamento tiene el poder de anular su veto.
El partido gobernante Georgian Dream, que ha enfrentado acusaciones de autoritarismo y una excesiva cercanía con Rusia, dice que el proyecto de ley es necesario para promover la transparencia y combatir los “valores pseudo-liberales” impuestos por extranjeros.
‘LEY RUSA’
El Ministerio del Interior dijo que dos personas fueron detenidas en la última protesta. El martes, 11 personas fueron detenidas y un oficial de policía resultó herido en altercados.
Los manifestantes que denuncian el proyecto de ley como la “ley rusa” parecían imperturbables.
“Es muy difícil predecir cualquier escenario, porque el gobierno es impredecible, poco confiable, falso, sarcástico y cínico”, dijo el activista Paata Sabelashvili. “La gente aquí fluye y fluye y fluye como los ríos”.
El parlamento aprobó la ley en primera lectura en una sesión tumultuosa durante la cual cuatro legisladores de la oposición fueron expulsados de la cámara entre gritos de “No a la ley rusa” y “Traidores”.
Rusia es vista con profunda desconfianza por muchos en el país del Cáucaso Sur, de 3.7 millones de habitantes, que en 2008 perdió una breve guerra con Moscú por el territorio secesionista respaldado por Moscú de Osetia del Sur.
Rusia dijo el miércoles que no tenía nada que ver con la ley, y la defendió como una “práctica normal”. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que estaba siendo utilizada por actores externos para avivar el sentimiento anti-ruso.
El proyecto de ley fue introducido inicialmente en marzo de 2023 pero fue archivado después de dos noches de violentas protestas y ha aumentado las divisiones en una Georgia profundamente polarizada.
Una coalición de grupos de la oposición, sociedad civil, celebridades y la presidenta se han unido para oponerse a él.