Microsoft Corp. y Alphabet Inc., propietaria de Google, enviaron un mensaje claro a los inversores el jueves: Nuestra inversión en inteligencia artificial y computación en la nube está dando resultados.
Las compañías superaron las estimaciones de Wall Street con sus últimos resultados trimestrales, impulsados por un aumento en los ingresos en la nube, alimentado en parte por el uso creciente de servicios de IA. Esto provocó que las acciones de las empresas subieran en las operaciones posteriores al cierre, con Alphabet aumentando hasta un 17% y Microsoft ganando un 6.3%.
Los titanes tecnológicos han estado enfrascados en una feroz batalla por la dominancia en el campo de la inteligencia artificial, con Microsoft uniéndose a la startup OpenAI para desafiar el dominio de dos décadas de Google en la búsqueda en internet. Pero los resultados del jueves mostraron que hay un amplio espacio para que ambas empresas crezcan.
El Valle del Silicio ha proclamado en 2024 el año en que las compañías comenzarán a implementar la IA generativa: tecnología que puede crear texto, imágenes y videos a partir de simples indicaciones. En llamadas de ingresos consecutivas, ejecutivos de Alphabet y Microsoft dijeron que los programas impulsan más negocios para sus unidades de computación en la nube.
La demanda creciente de computación en la nube es una buena noticia para Google, que ha quedado rezagado en el mercado. Tras alcanzar el equilibrio por primera vez el año pasado, la operación en la nube de Google obtuvo una ganancia de $900 millones en el primer trimestre, muy por delante de las proyecciones de los analistas de $672.4 millones.
El éxito de Google con los clientes corporativos sigue a algunos reveses vergonzosos en el mercado de consumo. En febrero, su modelo de IA insignia Gemini fue criticado después de arrojar imágenes históricamente inexactas, lo que llevó a la compañía a dejar de generar representaciones de personas.
El lado empresarial del mercado ha sido una historia muy diferente, según el CEO de Google Cloud, Thomas Kurian. La versión profesional de Gemini viene con varios controles para ayudar a los especialistas en marketing a garantizar que el contenido sea coherente con sus marcas. El servicio se puede utilizar para producir anuncios, combatir amenazas cibernéticas e incluso crear videos y podcasts.
Para Microsoft, la IA generativa está permitiendo que la compañía obtenga más gastos de sus clientes empresariales. El CEO Satya Nadella ha estado infundiendo la línea de productos completa de Microsoft con tecnología AI de su socio OpenAI. La apuesta está comenzando a dar resultados, con algunos clientes añadiendo herramientas de IA que resumen documentos y generan contenido.
Microsoft dijo que las ventas de su plataforma de computación en la nube Azure aumentaron un 31% en el trimestre, superando las expectativas de los analistas. Alrededor del 7% de ese aumento se atribuyó a la IA, comparado con el 6% del trimestre anterior.
El asistente de codificación de Microsoft GitHub está ganando tracción, registrando 1.8 millones de clientes durante el período, frente a 1.3 millones en el último trimestre. Los suscriptores corporativos van desde pequeñas startups hasta grandes empresas como Goldman Sachs Group Inc., Ford Motor Co. y Ernst & Young.
Algunos reportes de ingresos del jueves no tuvieron buenas noticias que compartir. Intel Corp. dio una previsión decepcionante para las ventas y ganancias en el próximo trimestre, lo que hizo que sus acciones cayeran en las operaciones extendidas.
Microsoft y Alphabet necesitaban ofrecer un fuerte desempeño para evitar asustar a los inversores, que hicieron bajar las acciones de Meta Platforms Inc. el jueves después de que la empresa matriz de Facebook dijera durante sus resultados del miércoles que invertiría miles de millones de dólares más de lo esperado en IA.
"Estamos viendo que la demanda de IA sigue creciendo, y trabajaremos para satisfacerla", dijo Hood.