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Los funcionarios de la Reserva Federal permanecieron “altamente atentos” a los riesgos de inflación y cautelosos de recortar las tasas de interés demasiado rápido, según las actas de su reunión de enero, lo que aguó aún más las expectativas del mercado de una flexibilización de la política monetaria tan pronto como marzo.
Aunque los encargados de fijar las tasas reconocieron que los riesgos para lograr los objetivos conjuntos del Comité Federal de Mercado Abierto de pleno empleo y baja inflación se habían equilibrado mejor después de un período en el que las presiones de precios aumentaron, las actas destacaron que aún era demasiado pronto para considerar recortar las tasas de su actual 23 años máximo de entre 5.25 por ciento a 5.5 por ciento.
“Los participantes señalaron que las perspectivas económicas eran inciertas y que permanecían muy atentos a los riesgos de inflación”, dijeron las actas, publicadas el miércoles.
Las actas refuerzan las preocupaciones de los encargados de fijar las tasas sobre la inflación que sigue siendo superior a su objetivo oficial del 2 por ciento a pesar de casi dos años de aumentos de tasas diseñados para enfriar las presiones de precios.
La publicación de las actas se produce tres semanas después de que Jay Powell utilizara su conferencia de prensa posterior a la reunión del 31 de enero para refutar las expectativas del mercado de que el banco central comenzaría a recortar tasas tan pronto como marzo.
Aunque el presidente de la Fed confirmó que el próximo movimiento en las tasas de interés probablemente sería una reducción, dijo que no era el “caso base” de los funcionarios que la medida sucediera tan pronto como la votación del 20 de marzo.
Los comentarios agresivos de Powell y los datos de inflación más altos de lo esperado en las últimas semanas han frenado las apuestas de hasta seis recortes, realizados a principios de este año. Ahora los operadores están apostando a cuatro, que comenzarán en junio, más cerca de la opinión de los propios funcionarios de la Fed sobre tres recortes este año.
Desde la última reunión de la Fed, la Oficina de Estadísticas Laborales informó que los precios al consumidor subieron un 3.1 por ciento en enero, una caída desde el 3.4 por ciento, pero una mejora menor en los datos de la esperada.
La medida de inflación básica, que elimina los componentes volátiles de alimentos y energía, se mantuvo en un 3.9 por ciento.