Fuerzas rusas en días recientes han lanzado varios ataques alrededor de la villa ucraniana del sur de Robotyne, dijeron funcionarios militares y expertos, apuntando tierras duramente ganadas por Ucrania en un raro éxito de su contraofensiva el verano pasado.
El ejército ucraniano dijo que había repelido cuatro días consecutivos de asaltos desde el sábado hasta el martes que involucraban vehículos blindados y grandes cantidades de tropas que se habían reunido en la zona.
Mapas de código abierto del campo de batalla compilados por grupos independientes que analizan imágenes de combate sugieren que Rusia ha logrado avances marginales al oeste y sur de Robotyne. El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de investigación con sede en Washington, dijo el lunes que las fuerzas rusas habían avanzado hasta las afueras occidentales de la villa.
“Presten atención a la villa de Robotyne”, Dmytro Lykhovii, portavoz de las fuerzas ucranianas que luchan en la zona, dijo en la televisión nacional la semana pasada. “Parece que los rusos se han propuesto lograr algún éxito allí” y planeaban tratar de tomar la villa, dijo.
El fin de semana de asaltos alrededor de Robotyne llegó cuando las fuerzas rusas tomaron la ciudad de primera línea de Avdiivka, a unas 100 millas al este, y atacaron posiciones ucranianas en el lado este del río Dnipro, a más de 130 millas al oeste. Analistas militares dicen que estos asaltos casi simultáneos están diseñados para ejercer presión en toda la línea del frente con el fin de reducir la capacidad de Kyiv para retirarse y reponer tropas agotadas y para obligar a utilizar sus ya escasos suministros de municiones.
“Están intentando en diferentes lugares, probando las defensas ucranianas”, dijo Pasi Paroinen, del Grupo Black Bird, que analiza imágenes satelitales y contenido en redes sociales procedente del campo de batalla. “Están sondeando y buscando debilidades”.
Serhii Kuzan, presidente del Centro de Seguridad y Cooperación de Ucrania, un grupo de investigación no gubernamental, dijo que Moscú intentaría construir sobre su éxito en el frente oriental en las próximas semanas y “cortaría Robotyne a cualquier costo”. Él y otros analistas dijeron que Moscú tenía decenas de miles de tropas alrededor de Robotyne, y predijo que los ataques se intensificarían.
Las ganancias de Rusia alrededor de Robotyne, una villa de solo unos cientos de habitantes antes de la guerra, han sido limitadas hasta el momento. La villa cayó bajo ocupación rusa poco después de que Moscú invadió Ucrania en febrero de 2022. Fue retomada por las fuerzas ucranianas en agosto, después de semanas de combates que subrayaron los inmensos desafíos que enfrenta Kyiv para atravesar las densas defensas rusas erigidas en la zona.
Hoy, Robotyne está en un reducto tallado en territorio controlado por Rusia, rodeado al oeste, sur y este por las tropas de Moscú. En semanas recientes, las fuerzas rusas han estado atacando los flancos de este bolsillo y gradualmente recapturaron pequeñas extensiones de tierra, utilizando lo que el ejército ucraniano ha descrito como pequeños grupos de asalto respaldados por vehículos blindados.
“La situación es dinámica allí, el enemigo está infligiendo un fuerte fuego”, dijo el Sr. Lykhovii el lunes.
Imágenes geolocalizadas del campo de batalla mostraron drones de ataque rusos golpeando trincheras controladas por Ucrania a pocas centenas de yardas al sur de Robotyne. Rybar, un destacado bloguero militar ruso, dijo que las tropas rusas habían ganado un punto de apoyo en las afueras del sur de Robotyne y que ahora estaba teniendo lugar un enfrentamiento en la villa, que quedó en gran medida reducida a escombros durante los combates del verano pasado. Su afirmación no pudo ser confirmada de forma independiente.
El Sr. Paroinen, del Grupo Black Bird, dijo que Rusia había retomado algunas fortificaciones perdidas en la contraofensiva del verano. Agregó que Robotyne no es fácil de defender para los soldados ucranianos, ya que las fuerzas rusas controlan los puntos elevados alrededor del área.
“En general, ese es un gran problema para los ucranianos allí”, dijo, agregando que Rusia había posicionado tres divisiones alrededor de Robotyne, entre 30,000 y 40,000 soldados, incluyendo algunas unidades de élite de paracaidistas.
El Sr. Kuzan, del Centro de Seguridad y Cooperación de Ucrania, dijo que esperaba que algunas de las tropas involucradas en la captura de Avdiivka ahora serían “redestinadas a otras partes de la línea del frente en los próximos días”, posiblemente alrededor de Robotyne para ayudar con el avance ofensivo allí.
El ejército de Ucrania dijo el lunes que sus tropas habían tomado nuevas posiciones defensivas fuera de Avdiivka, en un intento de detener nuevos avances rusos.
El Sr. Kuzan y otros analistas militares dijeron que la ayuda militar occidental retrasada había debilitado la capacidad de Ucrania para resistir los asaltos de Rusia en toda la línea del frente. “Los rusos se han dado cuenta de que realmente estamos ‘hambrientos de munición’, lo que significa que no podemos responder a cada uno de sus ataques”, dijo el Sr. Kuzan. “Seguirán poniendo presión en Robotyne”.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania reconoció en su discurso nocturno del lunes que “la situación es extremadamente difícil en varias partes de la línea del frente, donde las tropas rusas han acumulado reservas máximas”.
Rusia, agregó, “está sacando provecho de los retrasos en la ayuda a Ucrania”.