Las fuertes lluvias azotaron el sur de China durante el fin de semana y hasta el martes, desencadenando deslizamientos de tierra y causando que carreteras y hogares se derrumbaran mientras los ríos desbordaban sus bancos.
Los deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas causaron al menos nueve muertes en la provincia de Fujian y en la vecina Guangdong, la provincia más poblada de China. Decenas de personas seguían atrapadas o desaparecidas hasta el martes.
Días de fuertes lluvias obligaron a miles de personas a evacuar y dejaron más de 100,000 hogares sin electricidad mientras la región quedaba inundada.
Hasta el lunes, al menos 17 ríos habían superado los niveles de advertencia en Guangdong, según los medios locales. La provincia tiene una población de aproximadamente 127 millones de personas.
Imágenes de video mostraron puentes colapsando en ríos caudalosos y escombros flotando por las calles de la ciudad después de que cientos de edificios se derrumbaran.
Mientras los funcionarios y trabajadores de rescate intentaban controlar el diluvio en el sur de China, las autoridades enfrentaban el problema opuesto en el norte, que ha sido azotado por altas temperaturas y poca o nula precipitación. El calor provocó advertencias sobre daños a los cultivos en áreas agrícolas en diferentes partes del país. El Ministerio de Finanzas de China dijo el martes que había asignado $61 millones para ayudar con la replantación, el riego y la fertilización en áreas afectadas por el reciente calor y la falta de lluvia.
Los funcionarios en la provincia central de Henan, China, aumentaron la cantidad de agua que fluía desde un embalse local para aliviar la sequía la semana pasada.
El martes por la tarde, Xi Jinping, el líder supremo de China, notó las víctimas y dijo que los esfuerzos de control y prevención de inundaciones serán cada vez más desafiantes a medida que China entra en su temporada anual de inundaciones, según los medios estatales.
Los funcionarios advirtieron que el clima severo estaba destinado a continuar. El martes, la Administración Meteorológica Nacional emitió alertas por tormentas de lluvia e inundaciones en provincias del sur que ya habían sido afectadas por fuertes lluvias. También advirtió que en áreas del norte, las temperaturas podrían superar los 100 grados Fahrenheit.
En abril, casi 20,000 personas fueron evacuadas del norte de Guangdong cuando se informó que nueve ríos estaban en riesgo de desbordarse.
El año pasado, lluvias inusualmente intensas interrumpieron la cosecha de trigo de verano en Henan. Solo unas semanas más tarde, casi 1 millón de personas fueron obligadas a evacuar en la vecina Hebei y en aldeas adyacentes alrededor de Beijing cuando las lluvias más intensas en más de un siglo golpearon el norte de China, enfureciendo a los residentes cuyos hogares y granjas quedaron inundados cuando los funcionarios desviaron las aguas de las inundaciones para preservar la capital.