Parece difícil creer que haya pasado menos de una semana desde que los dispositivos de comunicación de Hezbollah comenzaron a explotar en todo el Líbano.
Los días posteriores han representado una serie de contratiempos catastróficos para la formidable milicia chiíta respaldada por Irán.
Con sus redes interrumpidas, sus hombres mutilados, su liderazgo asesinado y su infraestructura militar bajo constante bombardeo, Hezbollah enfrenta su peor crisis en cuatro décadas.
Ahora el ministro de Defensa de Israel dice que la campaña se está “profundizando”.
Pero es una estrategia de alto riesgo, en la que no se puede ignorar la capacidad de respuesta de Hezbollah.
Con alertas sonando constantemente en el norte de Israel, Yoav Gallant ha dicho a los israelíes que “muestren compostura, disciplina y total obediencia a las directivas del Comando de Frente Interior”.
Encontramos todo esto en igual medida cuando visitamos la pequeña comunidad de Givat Avni, a poca distancia al oeste de Tiberíades.
David Yitzhak nos mostró dónde un cohete de 120 mm destrozó el techo de su casa familiar a la hora del almuerzo del lunes.
Con las sirenas sonando, David metió a su esposa e hija de seis años en la habitación segura de la casa, segundos antes de la explosión.
“Es un metro de distancia entre la vida y la muerte”, dijo David, indicando la corta distancia entre la habitación segura y el agujero en la habitación de su hija.
Dijo que no siente animosidad hacia la gente del Líbano, pero dice que Hezbollah comenzó la guerra sin motivo.
“Así que ahora estamos devolviendo. Y estará bien”.
Pero Givat Avni está a 20 millas (30 km) de la frontera libanesa, lejos de la zona de evacuación establecida por las autoridades hace casi un año.
Una hora más tarde, cuando llegamos al cercano Kibbutz Lavi, hogar durante el último año de familias evacuadas más al norte, sonaron nuevamente las sirenas.
Aparecieron cohetes en el cielo y mientras nos dirigíamos a un refugio subterráneo lleno de niños y sus obras de arte, escuchamos una serie de fuertes explosiones resonantes.
Una hora más tarde, más alertas, otra habitación segura y más explosiones a lo lejos.
Hezbollah había estado disparando cohetes más adentro de Israel, incluso antes de la última escalada. Pero ahora una porción aún más grande del norte de Israel está en la línea de fuego.
Todo esto agrega una sensación de urgencia a las acciones del gobierno.
Hablando después de una reunión con los jefes de defensa, el Primer Ministro, Benjamin Netanyahu, dijo que Israel está cambiando el equilibrio de poder en el norte.
“Estamos enfrentando días complejos”, advirtió.
“No esperamos una amenaza”, dijo. “La anticipamos. En cualquier lugar, en cualquier arena, en cualquier momento. Eliminamos altos funcionarios, eliminamos terroristas, eliminamos misiles”.
Habiendo tomado la iniciativa, el ejército de Israel parece determinado a mantener a Hezbollah a la defensiva, con la esperanza de lograr el objetivo del gobierno de devolver a los civiles a sus hogares evacuados a lo largo de la frontera norte.
El lunes por la mañana, se intensificó aún más, diciendo a los habitantes de pueblos libaneses que abandonen los lugares donde creen que Hezbollah está ocultando sus armas más grandes.
Oficiales militares mostraron a los periodistas un video de un ataque aéreo en el que Israel dice que destruyó un misil de crucero ruso modificado, escondido dentro de una casa.
En otra “ilustración”, nos mostraron una maqueta en 3D de un pueblo en el sur del Líbano, lleno de armas y equipos ocultos.
La maqueta, y las instrucciones a los civiles para que se vayan, todo llevaba ecos de los esfuerzos de Israel para explicar sus acciones en Gaza.
Pero los oficiales militares insisten en que, a diferencia de Gaza, las advertencias no significan que el Ejército esté listo para intervenir en tierra en el sur del Líbano.
“Actualmente nos centramos solo en la campaña aérea de Israel”, dijo un alto funcionario el lunes.
Parece que por ahora, Israel verá qué puede lograr desde el aire. Un ex comandante, hablando en el Canal 12 de Israel, dijo que hasta ahora, la fuerza aérea ha mostrado solo una fracción de sus capacidades.
Pero solo se puede lograr tanto desde el aire, incluso si, como parece posible, los aviones están a punto de arrasar pueblos enteros.
En algún momento, una invasión terrestre, por limitada que sea, parece inevitable.
Pero ¿sería sabio?
“Eso es exactamente lo que Hezbollah quiere”, dijo el Dr. Jacques Neria, un investigador principal del Centro de Jerusalén para Asuntos de Seguridad y Exteriores, a i24 News.
“Los residentes del sur del Líbano son soldados de Hezbollah”, dijo. “Y por lo tanto tendremos que luchar contra una masa que no conocemos, en condiciones desconocidas”.
En su discurso desafiante de la semana pasada, el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, desafió a Israel a intentar crear una zona de amortiguamiento en el sur del Líbano, algo que se dice que el jefe del Comando Norte de Israel está presionando para lograr.
Tal esfuerzo, dijo, tendría “consecuencias graves” para Israel.
Por el momento, no hay señales de una salida diplomática. Los esfuerzos dirigidos por Estados Unidos para calmar el conflicto entre Israel y Hezbollah se han estancado, junto con las negociaciones destinadas a asegurar un alto al fuego en Gaza y la liberación de rehenes israelíes.
La fría lógica militar – golpe y contraataque – parece haberse apoderado.
Esta no es una batalla de iguales. Israel sabe que puede vencer a Hezbollah.
Hay una asimetría completa en el nivel de destrucción y sufrimiento que cada lado puede infligir al otro.
Pero hacia dónde se dirige el conflicto y cuánto empeorará antes de terminar, es cuestión de especulación.