El presidente Emmanuel Macron ha seleccionado a uno de sus aliados más antiguos, el político centrista François Bayrou, como primer ministro mientras busca estabilizar la agitación política en Francia que ha afectado su segundo mandato.
El nombramiento del líder de 73 años se produjo después de una reunión en el Palacio del Elíseo que duró casi dos horas y que se dijo que fue tensa, lo que llevó a Macron a reconsiderar otros nombres en el último minuto.
También siguió a un año de inestabilidad política en Francia en el que Macron ha nombrado ya tres primeros ministros, una crisis que se profundizó cuando Macron convocó y perdió elecciones anticipadas.
El predecesor de Bayrou, Michel Barnier, ex negociador del Brexit, fue derrocado la semana pasada en una votación de confianza en la Asamblea Nacional por su presupuesto propuesto después de poco menos de tres meses en el cargo.
El nuevo primer ministro combina una visión orientada al mercado de la economía con el apoyo a medidas de justicia social como gravar a los ricos.
Candidato presidencial en tres ocasiones, también ha abogado por un sistema de votación proporcional para impulsar la cultura del compromiso en el parlamento y por una mayor descentralización de poder de París al resto del país.
Pero su nombramiento fue recibido inmediatamente con críticas de los oponentes de Macron.
“Macron es un presidente atrincherado, y su nuevo primer ministro debe tener en cuenta la nueva situación política”, dijo Jordan Bardella, líder de la extrema derecha Rassemblement National (RN).
“Debe aceptar que no tiene legitimidad democrática ni mayoría en la asamblea, por lo que debe dialogar con todos los partidos”.
La izquierda moderada, cuyo apoyo es crucial para neutralizar al RN, que emitió votos decisivos para derrocar la administración anterior, también dejó en claro su insatisfacción con el nombramiento de Bayrou.
Chloé Ridel, portavoz del partido Socialista, criticó a Macron por elegir a un aliado en lugar de un candidato de izquierda, que ocupó el primer lugar en las elecciones parlamentarias de julio.
“Si Bayrou quiere nuestro apoyo, deberá tomar medidas para aceptar partes de nuestra agenda, como en pensiones o salarios”, dijo.
Una persona cercana a Macron defendió la elección, diciendo que Bayrou había “surgido en los últimos días como la figura más consensual… y [la más] adecuada para formar el gobierno de unidad nacional solicitado por el presidente”.
La persona añadió: “Su misión será entablar un diálogo con todos los partidos políticos… para establecer las condiciones de estabilidad y acción efectiva”.
La incertidumbre que afecta ahora a la política francesa contrasta no solo con el primer mandato de Macron, cuando tenía una mayoría aplastante, sino con gran parte de la historia de la Quinta República de 66 años, durante la cual la mayoría de los gobiernos han sido relativamente estables.
Ha alarmado a los mercados y asustado a las empresas en Francia, que han frenado las inversiones justo cuando el crecimiento se ralentiza y el desempleo aumenta.
Francia está bajo presión para reducir su déficit, que alcanzará el 6 por ciento de la producción nacional para fin de año, muy por encima del límite de la UE del 3 por ciento del PIB.
Bayrou se enfrentará a las mismas dificultades para navegar por un parlamento dividido en tres bloques irreconciliables y para aprobar un presupuesto para el próximo año.
Macron ha tratado de preparar el terreno para el nuevo gobierno con un pacto de no agresión con los jefes de los partidos de la oposición, excluyendo a la extrema derecha y la extrema izquierda, en el que acordarían no derrocar al gobierno a cambio de concesiones.
Para excluir al RN, necesitará llegar a un acuerdo con los Socialistas, que tienen 66 escaños, y quizás con los Verdes con 38 y los Comunistas con 17, sin perder a la derecha.
Fabien Roussel, jefe del partido comunista, dijo que la nominación de un leal como primer ministro envió “una mala señal que no es lo que quiere el público”, añadiendo: “Quieren un cambio de dirección política, y hay pocas posibilidades de eso ahora”.
Sin embargo, en un tono más conciliador, añadió: “No censuraremos automáticamente a este nuevo gobierno, y juzgaremos en función de sus acciones”.
Mucho dependerá de cuánto Bayrou se desvíe de las políticas proempresariales de Macron para trazar su propio curso.
Su apoyo fue clave para que Macron fuera elegido por primera vez en 2017 y su partido MoDem apoya al presidente.
Pero Alain Duhamel, veterano periodista político y analista en BFM TV, advirtió contra verlo simplemente como un aliado de Macron que hará la voluntad del presidente.
“Bayrou es un hombre independiente que tiene sus propias ideas y será independiente de Macron”, dijo Duhamel, agregando que podría buscar compromisos con la izquierda.
Si otro primer ministro cayera, la presión se intensificaría sobre Macron, cuyo mandato presidencial aún le queda dos años y medio, para que renuncie y rompa el estancamiento político.
El presidente ha insistido en que no renunciará, ya que quiere llevar adelante más reformas y proteger cambios anteriores como el aumento de la edad de jubilación y los esfuerzos por hacer que Francia sea más atractiva para los inversores.
En una encuesta realizada por el encuestador Elabe esta semana, solo el 6 por ciento de los encuestados dijo que quería ver a un primer ministro del campo centrista de Macron, en comparación con el 41 por ciento que prefería una elección no política.
Pero una gran mayoría de los encuestados, el 76 por ciento, dijo que quería que los partidos encontraran compromisos para poner fin a la inestabilidad, lo que indica que podría ser arriesgado para la oposición derrocar a otro gobierno.
La popularidad de Macron ha caído a un mínimo histórico desde su elección en 2017, con solo el 21 por ciento de las personas confiando en que pueda abordar los problemas de Francia, según otra encuesta de Elabe publicada el jueves.
Entre los posibles candidatos a primer ministro, Bayrou obtuvo el respaldo de solo el 29 por ciento de los encuestados en la misma encuesta.