Francia se convirtió el miércoles en el último país occidental en rechazar acusaciones de que Israel está cometiendo genocidio contra civiles palestinos en Gaza, un cargo que fue presentado recientemente ante un tribunal de las Naciones Unidas en La Haya.
Stéphane Séjourné, el nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Francia, dijo a los legisladores de la cámara baja del Parlamento francés que “el Estado de derecho se aplica a todos, y los ataques sistemáticos en Gaza deben cesar”.
Pero, agregó el Sr. Séjourné, “las palabras tienen significado”.
“Acusar al Estado judío de genocidio es cruzar un umbral moral”, dijo. “La noción de genocidio no puede ser explotada con fines políticos. Esa siempre ha sido nuestra posición.”
Israel enfrenta el cargo de genocidio en la Corte Internacional de Justicia, donde Sudáfrica ha presentado un caso argumentando que Israel “pretende crear condiciones de muerte” en Gaza y exigiendo que el tribunal ordene una suspensión de emergencia de la campaña militar. Las autoridades israelíes niegan la acusación.
Sudáfrica ha recibido elogios en su país y de otros países por desafiar lo que consideran un orden global liderado por Occidente que favorece a Israel.
Estados Unidos ha calificado el caso de carente de mérito, y varios países europeos también lo han rechazado. Alemania, que intervino en el caso como tercero a favor de Israel, dijo que no hay “ninguna base” para la afirmación de Sudáfrica. Israel fue fundado en el período posterior al genocidio de los judíos europeos liderado por los nazis, y Alemania ha basado gran parte de su identidad posterior al Holocausto en la idea de apoyar al estado judío.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, no mencionó el caso de Sudáfrica durante una conferencia de prensa amplia el martes, pero dijo que “todas las vidas son iguales” y que muchos en Francia estaban “conmovidos” por la situación de los civiles en Gaza.
“La prioridad es el alto al fuego”, dijo el Sr. Macron, culpando a Hamas por utilizar a civiles como “escudos” y diciendo que Israel tenía derecho a defenderse. Pero argumentó que Israel debería seguir el derecho humanitario priorizando “operaciones dirigidas” sobre bombardeos generales.
“Y lo digo porque también está en el interés de seguridad a largo plazo de Israel”, dijo. “Continuar las operaciones de la forma en que se están llevando a cabo actualmente es correr un riesgo, también a largo plazo, dado el impacto que está teniendo en toda la región, para la misma seguridad de Israel.”
Francia, que alberga algunas de las comunidades judías y musulmanas más grandes de Europa, ha presenciado debates acalorados sobre el conflicto en Gaza, incluso en sus rangos diplomáticos más altos. En noviembre, una docena de embajadores franceses en países de Oriente Medio y el norte de África expresaron preocupación por la postura percibida como proisraelí de Macron.
Los comentarios de Séjourné el miércoles fueron en respuesta a una pregunta de Danièle Obono, una legisladora del partido francés de izquierda Francia Insumisa, quien argumentó que “si quiere ser coherente con sus valores, Francia debe seguir urgentemente el ejemplo de Sudáfrica”.
“La historia nos está observando, y no será amable con aquellos que supieron y no hicieron nada”, dijo.
Séjourné contradijo que “no necesitamos lecciones de su partido”, ya que Francia Insumisa ha enfrentado críticas intensas por negarse a llamar a Hamas un grupo terrorista. “Ese es el escándalo, Sra. Obono”, dijo.