Fotografías tomadas el martes mostraron al menos un gran cráter y daños significativos a edificios en el barrio Jabaliya, al norte de Gaza, hogar de un campo de refugiados establecido desde hace mucho tiempo.
El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamas, afirmó que los daños fueron resultado de un ataque de Israel que causó la muerte y heridas a “cientos” de personas, aunque esta información no pudo ser verificada de inmediato. Un portavoz del ejército de Israel dijo estar investigando los informes.
El Dr. Marwan Sultan, director médico del Hospital Indonesio, que se encuentra cerca de Jabaliya, afirmó que su instalación estaba recibiendo a cientos de personas heridas y que decenas más habían fallecido.
Fotos de agencias de noticias mostraron el martes por la tarde a rescatistas civiles buscando entre los escombros de edificios destrozados, algunos de tres o cuatro pisos, y civiles llevando heridos.
Decenas de personas se encontraban alrededor de un cráter, que tenía varios metros de profundidad y estaba lleno de grandes fragmentos de concreto. No estaba claro inmediatamente en las imágenes qué había causado el cráter ni cuándo se había creado. Se podían ver otros cráteres en el fondo.
Según una imagen de satélite de la compañía privada Planet Labs, el área de la explosión del lunes no presentaba ningún cráter.
Una fotografía posterior publicada por Reuters mostró una ambulancia de la Media Luna Roja en una calle y más de 30 sábanas blancas envolviendo lo que parecían ser cuerpos tendidos en el suelo.
Jabaliya es el campamento de refugiados más grande de la Franja de Gaza y está habitado por personas que fueron desplazadas de lo que ahora es Israel en la década de 1940 y sus descendientes. Aunque se le llama campamento, el área está en realidad construida y densamente poblada, en lugar de ser una ciudad de tiendas. El campamento cubre un área de 1,4 kilómetros cuadrados y se encuentra al norte de la ciudad de Gaza, el asentamiento urbano más grande de Gaza.
Según las Naciones Unidas, hasta este año había más de 116.000 personas registradas en el campamento con la Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), aunque no estaba claro cuántas personas han abandonado la zona en las últimas semanas.
El viernes, Israel inició una invasión de Gaza en represalia por el ataque de Hamas el 7 de octubre contra Israel, que dejó 1.400 muertos. Las fuerzas israelíes han avanzado hacia la ciudad de Gaza desde el norte y el este en medio de una serie de ataques aéreos que han causado numerosas bajas.
El ejército israelí ha advertido repetidamente a los civiles que abandonen el norte de Gaza y se dirijan al sur del enclave. Sin embargo, también ha llevado a cabo bombardeos en el sur.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 8.500 personas han muerto debido a la campaña de ataques aéreos retaliatorios de Israel, incluyendo a más de 3.500 niños.
Aaron Boxerman, Lauren Leatherby y Hiba Yazbek contribuyeron con este reportaje.
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