Un proyecto de ley que permitiría a las víctimas de contaminación nuclear causada por el gobierno y que desarrollaron cáncer y otras enfermedades recibir compensación federal estaba previsto que expirara el viernes, en medio de un estancamiento en el Congreso sobre la expansión significativa de la elegibilidad para el programa.
La ley, conocida como la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación, fue promulgada hace más de dos décadas en un esfuerzo por enmendar a los civiles enfermos por el legado del programa de pruebas nucleares en superficie del país. Ha pagado más de $2.6 mil millones en beneficios a más de 55, 000 reclamantes desde su creación en 1990.
Pero sin acción del Congreso, las personas enfermas por exposición a la radiación nuclear ya no podrán solicitar compensación y eventualmente podrían perder acceso a exámenes de detección de cáncer gratuitos proporcionados por clínicas locales bajo la ley.
“El Senado ha aprobado esta legislación dos veces. La Cámara no ha aprobado nada”, dijo el senador Josh Hawley, republicano de Missouri, que ha liderado los esfuerzos para expandir la ley, en una entrevista. “No han hecho nada. Y el mensaje, supongo, a nuestros sobrevivientes de radiación, a nuestros veteranos, a personas en todo el país que literalmente han dado su salud y sus vidas a este país, es: ‘No nos importa y buena suerte para ustedes’.”