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El segundo al mando del FMI ha instado a Estados Unidos a reducir su creciente carga fiscal, diciendo que el fuerte crecimiento de la mayor economía del mundo le daba “suficiente” margen para recortar el gasto y aumentar los impuestos.
Gita Gopinath, la primera subdirectora gerente del fondo, dijo que era hora de que las economías avanzadas “inviertan en la consolidación fiscal” y aborden cómo planean reducir las deudas a niveles anteriores a la pandemia.
“Para Estados Unidos, vemos suficientes motivos para que reduzcan el tamaño de sus déficits fiscales, también dada la fortaleza de la economía estadounidense”, dijo en una entrevista con el Financial Times.
Las advertencias llegan en un momento en que economistas e inversores temen que años de prodigalidad fiscal tanto de demócratas como de republicanos estén preparando problemas para la economía de Estados Unidos.
La Oficina de Presupuesto del Congreso, el vigía fiscal del gobierno federal, espera que la deuda respecto al PIB se dispare por encima de su máximo anterior de la era de la Segunda Guerra Mundial en 2029. Pronostica déficits de entre el 5,2 por ciento y el 6,3 por ciento en los próximos 10 años, siempre que los planes económicos del Congreso se mantengan iguales.
“La tentación de financiar todo el gasto a través de préstamos es realmente algo que los países deberían evitar”, dijo Gopinath.
El FMI dijo en su informe de referencia Fiscal Monitor, publicado en abril, que esperaba que Estados Unidos registrara un déficit fiscal del 7,1 por ciento el próximo año, más de tres veces el promedio del 2 por ciento de otras economías avanzadas. Advirtió que los déficits fiscales tanto en Estados Unidos como en China representaban “riesgos significativos” para la economía mundial.
Gopinath elogió las últimas reformas fiscales del área del euro, aunque agregó que la implementación de las medidas, acordadas en diciembre, sería “absolutamente crítica”.
Muchos ven el 2025 como un año crucial para la perspectiva fiscal de Estados Unidos, con Donald Trump prometiendo hacer sus recortes de impuestos de 2017 permanentes si es reelegido, y el fracaso de Joe Biden en contener los altos niveles de gasto, lo que suscita preocupaciones de que los déficits puedan aumentar aún más de lo ya anticipado.
La revisión anual del FMI de la economía de Estados Unidos, la llamada consulta del Artículo IV, se publicará más adelante este mes.
Gopinath dijo que en todas las economías avanzadas “no hay forma de evitar” el hecho de que se necesitan reformas fundamentales en los sistemas de pensiones y gastos médicos a medida que envejecen las poblaciones.
“Eso va a ser crítico”, agregó.
Aunque la administración Biden ha tenido dificultades para contener el gasto en salud y atención social, Gopinath insinuó que el FMI apoyaba los esfuerzos de la Casa Blanca para hacer que los estadounidenses ricos paguen más impuestos.
“Vemos motivos en varios países para una mayor tributación progresiva”, dijo, y añadió que los impuestos sobre las ganancias de capital y las herencias podrían implementarse de manera más efectiva.
Gopinath advirtió que la adopción de la inteligencia artificial generativa “podría amplificar la próxima recesión económica”, aunque podría aumentar la productividad y impulsar el crecimiento.
La investigación del FMI ha encontrado que la tecnología podría poner en peligro el 30 por ciento de los empleos en economías avanzadas, el 20 por ciento en mercados emergentes y el 18 por ciento en países de bajos ingresos.
Gopinath dijo que los países deberían repensar cómo apoyan a los trabajadores en empleos desplazados por la tecnología.
“Creemos que la generosidad del seguro de desempleo puede ser mayor en algunos países”, dijo, y añadió que un seguro de salarios para cubrir la brecha entre los salarios antiguos y nuevos de los trabajadores también podría funcionar.