A lo largo de los EE. UU., los miembros de la familia que cuidan de sus seres queridos brindan aproximadamente $600 billones en servicios no remunerados cada año, sacrificando tiempo, dinero y a menudo su bienestar para cuidar de sus seres queridos mayores, según una encuesta de AARP.
A medida que el Congreso considera un proyecto de ley que proporcionaría a los cuidadores familiares un crédito fiscal, cuantificar cuánto vale ese tiempo está resultando ser difícil.
Amy Goyer comprende el desafío. Cuidar de sus padres mayores significó darle la vuelta a su vida. Su madre sufrió un derrame cerebral en sus finales de los 60 y a su padre le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer.
Los cuidadores familiares enfrentan una carga financiera.
Las fotos decoran las paredes de la casa de Goyer en Chandler, Arizona. Están llenas de recuerdos de toda una vida que se convirtieron en una fuente de estrés y presión financiera. Como cuidadora de sus padres, tuvo que pagar por renovaciones para adaptar su hogar a la seguridad. También perdió dinero y tiempo que podría haber empleado trabajando más para cuidar a sus padres.
“Fue financieramente devastador para mí”, dijo Goyer. “No tengo arrepentimientos sobre nada de lo que hice para cuidar a mi familia, pero terminé en bancarrota después de que mi padre falleció.”
Lowe probó la Calculadora de Cuidadores Familiares, que calcula el valor financiero del cuidado en función de la geografía, el tiempo dedicado y el tipo de trabajo realizado para los cuidadores familiares. Cuando ella ingresó las horas que ella y sus hermanos pasan cuidando a su madre, el resultado fue de $270,103 por año.
“Es increíble”, dijo Lowe. “Algo debería hacerse al respecto.”
Los creadores de la Calculadora de Cuidadores Familiares esperan instar a los responsables políticos a aprobar legislaciones que respalden a los cuidadores familiares no remunerados y ayuden a las familias a presupuestar los gastos de cuidado.
“En gran medida, no tenemos suficiente apoyo”, dijo Amy Goyer.
Mientras algunos estados tienen programas que permiten a los cuidadores familiares recibir compensación, Goyer explicó que estas oportunidades son limitadas.