La Cruz Roja Australiana Lifeblood
James Harrison con su nieto, Trey, en una foto anterior
Uno de los donantes de sangre más prolíficos del mundo, cuyo plasma salvó la vida de más de 2 millones de bebés, ha muerto.
James Harrison murió mientras dormía en una residencia de ancianos en Nueva Gales del Sur, Australia, el 17 de febrero, según informó su familia el lunes. Tenía 88 años.
Conocido en Australia como el hombre con el brazo de oro, la sangre de Harrison contenía un raro anticuerpo, Anti-D, que se utiliza para fabricar medicamentos dados a madres embarazadas cuya sangre corre el riesgo de atacar a sus bebés nonatos.
El Servicio de Sangre de la Cruz Roja Australiana, que rindió homenaje a Harrison, dijo que se comprometió a convertirse en donante después de recibir transfusiones mientras se sometía a una cirugía de pecho importante a los 14 años.
Comenzó a donar su plasma sanguíneo cuando tenía 18 años y continuó haciéndolo cada dos semanas hasta que tuvo 81 años.
En 2005, tuvo el récord mundial de más plasma sanguíneo donado, un título que mantuvo hasta 2022 cuando fue superado por un hombre en los Estados Unidos.
La hija de Harrison, Tracey Mellowship, dijo que su padre estaba “muy orgulloso de haber salvado tantas vidas, sin ningún costo o dolor”.
“Siempre decía que no duele, y la vida que salvas podría ser la tuya propia”, dijo.
Mellowship y dos de los nietos de Harrison también son receptores de inmunizaciones contra el Anti-D.
“A James le hacía feliz escuchar sobre las muchas familias como la nuestra, que existen gracias a su bondad”, dijo.
Las inyecciones de Anti-D protegen a los bebés nonatos de un trastorno sanguíneo mortal llamado enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido, o HDFN.
La condición se produce durante el embarazo cuando los glóbulos rojos de la madre son incompatibles con los de su bebé en crecimiento.
Irving señaló la escasez de donantes comprometidos con la donación regular, quienes pueden producir anticuerpos en calidad y cantidad suficientes.