Visitando tropas británicas en Kuwait en marzo de 2003 [AFP]
El ex jefe del Ejército británico, el General Sir Mike Jackson, falleció a la edad de 80 años, confirmó el ejército.
Lideró el ejército durante la invasión liderada por Estados Unidos a Iraq en 2003 después de servir en los Balcanes e Irlanda del Norte.
En 1999, famosamente rechazó una orden de su comandante estadounidense de interceptar fuerzas rusas cuando entraron en Kosovo sin el acuerdo de la OTAN.
“No voy a empezar la Tercera Guerra Mundial por ti,” se reporta que le dijo al General Wesley Clark.
Anunciando su muerte, el Ejército británico dijo que sería “muy extrañado, y largo recordado”.
El padre de tres hijos falleció el martes rodeado por su familia, dijo el ejército en un comunicado publicado en X.
Sir Mike era un soldado muy querido y respetado – no solo por aquellos en el ejército sino entre el público en general tambien.
Era instantáneamente reconocible por las pesadas bolsas bajo sus ojos y su voz ronca y profunda – afinada por el whisky y puros.
Nacido en una familia militar el 21 de marzo de 1944, se unió al ejército a la edad de 19 años antes de graduarse de la Universidad de Birmingham en 1967.
En el apogeo de la Guerra Fría aprendió ruso en el Cuerpo de Inteligencia.
En 1970 se transfirió al Regimiento de Paracaidistas, sirviendo en Irlanda del Norte en el apogeo de los Problemas.
Estaba en el terreno cuando miembros del regimiento abrieron fuego contra manifestantes, matando e hiriendo a muchos en lo que se conoció como el Domingo Sangriento.
Más tarde asistió a la investigación de Ballymurphy, donde negó que hubiera un “encubrimiento” sobre el tiroteo de 10 personas en Belfast.
Sir Mike ascendió a comandar el Primer Batallón del regimiento entre 1984 y 1986.
Entre 1995 y 1996 comandó la fuerza de mantenimiento de paz de la ONU en Bosnia.
During la campaña de Kosovo fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido por liderazgo.
Se convirtió en jefe del Ejército británico justo un mes antes de que comenzara la guerra de Iraq, reemplazando al Gen Sir Michael Walker.
Sir Mike, o Jacko como era conocido, también tuvo la tarea ingrata de fusionar regimientos antiguos pero aún será recordado con cariño como un general carismático y directo.
Sobrevive con tres hijos de dos matrimonios y cuatro nietos.
Rindiendo homenaje a su memoria, la Asociación Regimental de Paracaidistas dijo que había sido un “gran líder de hombres” que sería “extrañado por muchos”.
Reuniéndose con el Príncipe Harry en The Guildhall en 2019 [Getty Images]
Inspeccionando a los Cadetes de Oficiales en Sandhurst, diciembre de 2004 [Getty Images]
Siendo entrevistado en la BBC en 2012 [BBC]