El ex Ministro de Finanzas de Sudáfrica, Pravin Gordhan, ha fallecido a la edad de 75 años, según informó su familia. El veterano de la lucha contra el apartheid jugó un papel clave en la transición de Sudáfrica hacia la democracia y ayudó a negociar el fin del gobierno de minoría blanca. Además de ministro de finanzas, ocupó otros roles importantes en el gobierno y la administración desde la década de 1990 hasta que anunció su retiro de la política en mayo. El veterano ministro del gabinete murió en el hospital temprano el viernes después de “una breve y valiente batalla contra el cáncer”, según indicó su familia en un comunicado. Se le atribuye haber transformado la agencia tributaria nacional – el Servicio de Impuestos de Sudáfrica – y convertirla en una institución creíble y efectiva entre 1999 y 2009. Gordhan fue luego ministro de finanzas desde 2009 hasta 2014 y posteriormente se trasladó al Ministerio de Gobernanza Cooperativa y Asuntos Tradicionales, cargo que ocupó durante un año. Tuvo un segundo mandato de 16 meses como ministro de finanzas a partir de diciembre de 2015 después de un incidente en el que el Presidente Jacob Zuma nombró al relativamente desconocido David van Rooyen para el cargo y lo despidió cuatro días después. Gordhan nació en 1949 en la ciudad portuaria oriental de Durban y sus padres eran comerciantes que emigraron a Sudáfrica desde India en la década de 1920. Desde principios de la década de 1970, Gordhan, como estudiante de farmacia, se involucró en la lucha contra el gobierno de minoría blanca. En la siguiente década, fue una figura clave en el Frente Democrático Unido (UDF), una coalición de organizaciones contra el apartheid. Fue encarcelado varias veces por su activismo. En 1991, fue co-presidente de la Convención para una Sudáfrica Democrática (Codesa), que fue responsable de negociar el fin del apartheid y el establecimiento de un gobierno democrático. Como ministro de finanzas, fue considerado una mano segura y competente, que fomentó la estabilidad y la disciplina en el tesoro. Fue una figura prominente en la lucha contra la captura del Estado, un término utilizado en Sudáfrica para describir la supuesta influencia indebida de intereses privados sobre las instituciones estatales, a menudo con fines corruptos. En 2017, fue despedido de manera espectacular ya que se le consideraba un baluarte contra la corrupción en la administración del Presidente Zuma, que enfrentaba críticas crecientes. La familia Gupta, estrechos colaboradores del Sr. Zuma, estaban en el centro de estas acusaciones. Tanto los Gupta como el Sr. Zuma niegan cualquier mal comportamiento. En 2016, Gordhan fue acusado de fraude pero los cargos fueron posteriormente retirados. Luego describió las acusaciones como motivadas políticamente. Fue nombrado para su último cargo en el gabinete – ministro de empresas públicas – en 2018, donde se le encargó combatir la corrupción en las enormes empresas estatales como el generador de electricidad Eskom y la aerolínea nacional South African Airways. Pero para algunos observadores no tuvo éxito en este cargo y las empresas siguen en un estado precario. Gordhan anunció su retiro antes de las elecciones de mayo de 2024 y ha mantenido un perfil bajo desde entonces. “No tengo remordimientos, ningún remordimiento… Hemos hecho nuestra contribución”, dijo Gordhan en un mensaje de despedida antes de su muerte. En su homenaje, el Presidente Cyril Ramaphosa describió a Gordhan como un líder sobresaliente y un faro en la lucha contra la corrupción. Instó al país a recordar los “sacrificios personales” de Gordhan desde sus días de activismo contra el apartheid, hasta los últimos días en que se retiró de la política activa. Gordhan es sobrevivido por su esposa Vanitha y sus hijas Anisha y Priyesha. Dirígete a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano. Síguenos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC Africa o en Instagram en bbcafrica. De Contenido: la funcionalidad ha expirado.
