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Los fabricantes de automóviles chinos aseguraron que no buscan “derrocar” a los fabricantes legados de Europa con vehículos eléctricos más baratos en un intento de disipar los temores entre los rivales europeos por su agresiva expansión internacional.
Varios fabricantes de automóviles chinos de renombre, como Xpeng y GAC, en París para el Salón del Automóvil bienal, prometieron sus compromisos a largo plazo con el mercado europeo en medio de una guerra comercial entre Bruselas y Pekín y advertencias de una “invasión”.
“Somos una empresa de 10 años. No vamos a derrocar a nadie que haya estado desarrollándose durante más de 100 años”, dijo el copresidente de Xpeng, Brian Gu, mientras la empresa presentaba un sedán eléctrico con tecnología de inteligencia artificial altamente avanzada.
Gu agregó que la compañía quiere posicionarse como proveedor de “vehículos eléctricos premium” en Europa, aunque también podría considerar ofrecer modelos más compactos con precios asequibles. “No queremos competir en precio. Ese no es nuestro objetivo”, añadió.
La start-up china también está “abierta a hacer más con Volkswagen” después de que ambas empresas acordaran este año desarrollar dos vehículos eléctricos, según Gu.
GAC, un fabricante de automóviles estatal chino que está haciendo incursiones en la región, adoptó un tono igualmente conciliatorio sobre los beneficios económicos de su entrada en los mercados europeos, destacando cómo podría terminar trabajando con los proveedores de la región.
“Cuando llegamos a los mercados europeos, lo hacemos con una actitud de cooperación”, dijo el gerente general Feng Xingya. “Nos gustaría cooperar con socios en la cadena de industria y también brindar y satisfacer las necesidades de los consumidores europeos”.
Los comentarios de los fabricantes de automóviles chinos, presentes en fuerza en París, donde sus diseños de vehículos eléctricos de vanguardia compitieron con modelos locales, se dan en un contexto de creciente ansiedad política sobre los riesgos implícitos para la industria europea.
Los Estados miembros de la UE acordaron a principios de octubre aranceles de hasta el 45 por ciento sobre los vehículos eléctricos chinos en un esfuerzo por frenar su avance. Los fabricantes locales, desde Volkswagen hasta Stellantis, el fabricante de Peugeot y Fiat, han emitido una serie de advertencias sobre beneficios, poniendo en duda el futuro de las fábricas europeas que luchan contra el exceso de capacidad en medio de la caída de la demanda de vehículos.
Algunos de los comentarios de los fabricantes de automóviles europeos sobre los rivales chinos han sido más comedidos, en parte porque desean asociarse con algunos de sus competidores de China para mejorar su propia ventaja tecnológica.
El director ejecutivo de Renault de Francia prometió el lunes contraatacar los avances de los fabricantes de automóviles chinos, pero al mismo tiempo hizo un llamado a una mayor colaboración especialmente en el área de las cadenas de suministro de baterías, donde las empresas chinas controlan ingredientes clave.
“Quieren una parte del pastel y, a cambio, probablemente necesitamos algo de ayuda”, dijo el director ejecutivo de Renault, Luca De Meo. La compañía está desarrollando sus instalaciones de automóviles eléctricos en el norte de Francia gracias en parte a una asociación con Envision AESC de China, que proporcionará al fabricante de automóviles baterías.