NICOSIA, Chipre (AP) — ExxonMobil podría asociarse con un consorcio compuesto por Eni de Italia y Total de Francia para desarrollar conjuntamente los depósitos de gas que han descubierto cerca uno del otro en la costa sur de Chipre, dijo el ministro de Energía chipriota el viernes.
El ministro George Papanastasiou dijo que ExxonMobil está en conversaciones con el consorcio Eni-Total para trabajar juntos en llevar sus descubrimientos al mercado.
Dijo que la colaboración potencial podría recibir un impulso significativo si un pozo exploratorio que ExxonMobil planea perforar a principios del próximo año encuentra más hidrocarburos.
Los funcionarios de Chipre han dicho repetidamente que los depósitos de gas en alta mar podrían ayudar a Europa en sus esfuerzos por asegurar fuentes de energía alternativas tras la guerra de Rusia en Ucrania.
Papanastasiou hizo los comentarios después de que el Vicepresidente de Exploración Global de ExxonMobil, John Ardill, mantuviera conversaciones con el Presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, en la capital, Nicosia.
El nuevo pozo de ExxonMobil, llamado Pegaso, se perforará cerca del depósito existente de Glaucus, que se estima contiene entre 5 y 8 billones de pies cúbicos de gas en un área para la cual la compañía y su socio Qatar Petroleum tienen licencias de exploración.
El área, conocida como Bloque 10, se encuentra directamente al sur del Bloque 6, donde el consorcio Eni-Total descubrió el depósito de Cronos, estimado en 2.5 billones de pies cúbicos de gas.
Papanastasiou dijo que algún tipo de infraestructura podría conectar el depósito de Glaucus con el cercano Pegaso si se encuentra que contiene reservas de gas adecuadas.
Por separado, ExxonMobil perforará otro pozo exploratorio nuevo llamado Electra en enero del próximo año en el Bloque 5, que está al norte del Bloque 10 y al oeste del Bloque 6.
Ardill dijo que ExxonMobil considerará diferentes opciones de desarrollo una vez que se complete la evaluación de los pozos recién perforados a mediados del próximo año.
Papanastasiou dijo que esas opciones podrían incluir convertir el gas en forma líquida a través de una instalación marítima situada sobre los pozos o transferir el gas a una instalación en tierra en Chipre para procesarlo y satisfacer las necesidades energéticas internas o exportarlo al extranjero.
ExxonMobil y Qatar Petroleum tienen licencias de exploración para dos bloques, el consorcio Eni-Total para siete bloques y una asociación de Chevron-Shell para uno.
Christodoulides dijo la semana pasada que las autoridades chipriotas están en conversaciones iniciales con varias compañías energéticas no identificadas de los estados del Golfo Pérsico con respecto a licencias de exploración dentro de la zona económica exclusiva marítima de Chipre.