“Hace tres semanas, treinta y dos delfines han muerto desde que el petróleo derramado de dos petroleros afectados por la tormenta salió en el Estrecho de Kerch, que separa la península de Crimea ocupada por Rusia de la región sur de Krasnodar de Rusia”, dijo un grupo de rescate animal el domingo.
El Centro de Rescate e Investigación de Delfines Delfa de Rusia dijo que las muertes están “probablemente relacionadas con el derrame de petróleo”.
El centro dijo en la aplicación de mensajería Telegram que se habían registrado un total de 61 cetáceos muertos —un orden de mamíferos acuáticos que incluye ballenas y delfines— desde la emergencia, pero la condición de los cuerpos sugiere que los otros 29 murieron antes del derrame.
“Juzgando por la condición de los cuerpos, es muy probable que la mayoría de estos cetáceos murieran en los primeros 10 días después del desastre. Y ahora el mar continúa arrojándolos a la costa”, escribió el centro, señalando que la mayoría de los delfines muertos eran de la especie en peligro de extinción Azov.
El domingo, el Ministerio de Emergencias de Rusia dijo que más de 96,000 toneladas de arena y suelo contaminados habían sido removidos por funcionarios y voluntarios a lo largo de la costa de los distritos Anapa y Temryuk de la región de Krasnodar.
Los funcionarios rusos designados en la Crimea ocupada por Moscú anunciaron una emergencia regional el sábado después de que se detectara petróleo en las costas de Sebastopol, la ciudad más grande de la península situada a unos 250 kilómetros del Estrecho de Kerch.
El 23 de diciembre, el ministerio estimó que hasta 200,000 toneladas en total podrían haber sido contaminadas con mazut, un producto de petróleo pesado y de baja calidad.
El presidente ruso, Vladimir Putin, calificó el derrame de petróleo como un “desastre ecológico”.
El Estrecho de Kerch es una importante ruta marítima global, que permite el paso desde el Mar de Azov hasta el Mar Negro.
También ha sido un punto clave de conflicto entre Rusia y Ucrania después de que Moscú anexara la península en 2014. En el 2016, Ucrania llevó a Moscú ante el Tribunal Permanente de Arbitraje, donde acusó a Rusia de intentar tomar control del área ilegalmente. En el 2021, Rusia cerró el estrecho durante varios meses.
Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de la oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, describió el derrame de petróleo del mes pasado como un “desastre ambiental a gran escala” y pidió sanciones adicionales para los petroleros rusos.