Cuando Iswaran descubrió que las autoridades estaban investigando a los asociados del Sr. Ong, solicitó que el Sr. Ong le facturara su vuelo a Doha, dijo la jueza Hoong el jueves.
Actuó con deliberación y premeditación, y al pedir que le facturaran y pagar el boleto intentaba evitar investigaciones sobre los regalos, agregó el juez.
Iswaran fue originalmente acusado de 35 cargos, incluidos dos cargos de corrupción, un cargo de obstrucción a la justicia y 32 cargos de “obtención, como funcionario público, de cosas valiosas”. Pero en un juicio a finales de septiembre, Iswaran se declaró culpable de delitos menores después de que se modificarán los cargos de corrupción.
Los abogados no confirmaron si se había alcanzado un acuerdo de culpabilidad.
“El sistema sigue funcionando y todavía hay ese compromiso público. Pero este caso en particular ciertamente no va a ganarle ningún favor al partido,” dijo el Sr. Tan.
El caso contra Iswaran es uno de una serie de escándalos políticos que han sacudido al gobernante Partido de Acción Popular (PAP), que durante mucho tiempo ha promocionado su firme postura contra la corrupción y el comportamiento amoral.
En 2023, una investigación separada por corrupción en las transacciones inmobiliarias de otros dos ministros finalmente los absolvió de irregularidades, mientras que el presidente del Parlamento renunció debido a una aventura extramatrimonial con otro legislador.
El escándalo inmobiliario planteó preguntas sobre las posiciones privilegiadas que tienen los ministros en Singapur en un momento de crecientes costos de vida.
Singapur debe celebrar elecciones generales para noviembre de 2025. La participación del PAP en votos populares disminuyó en las elecciones más recientes, y enfrenta un desafío a su dominio de décadas de un solo partido por parte de un partido de oposición cada vez más influyente.
El Partido de los Trabajadores ganó un total de 10 escaños en el parlamento en la última elección, pero también ha sido sacudido por escándalos. Su líder, Pritam Singh, ha sido acusado de mentir bajo juramento a un comité parlamentario. Él ha rechazado las acusaciones.